Quelle est la différence entre microévolution et macroévolution?
Microévolution et macroévolution sont des termes utilisés pour décrire deux phénomènes liés dans le champ de l'évolution. Une distinction est souvent faite entre les termes dans le but de renforcer l'argument du créationnisme dans le but de souligner un «acte de foi» perçu dans l'argument de l'évolution. On peut se demander s'il devrait même y avoir une distinction entre microévolution et macroévolution, ou si les termes sont simplement utilisés pour rendre la théorie de l'évolution moins claire. Ceux qui soutiennent qu'il existe une différence déclarent que le processus par lequel de petits changements se produisent au sein d'une espèce au cours de l'évolution est appelé microévolution, tandis que macro-évolution définit les changements pouvant créer une espèce entièrement nouvelle, une condition que certains qualifient de changement micro-évolutif.
Microévolution
Les changements qui se produisent au sein d'une espèce peuvent être causés par l'homme - tels que la sélection intentionnelle de différents types de chiens dans de nouvelles races ou la culture croisée de certaines plantes pour mettre en évidence des attributs spécifiques - ou bien ils peuvent être le résultat d'une sélection naturelle. L'un des exemples les plus courants de microévolution est la teigne du poivre en Angleterre; pendant la révolution industrielle, la teigne du poivron a changé de couleur pour mieux se fondre dans l'environnement recouvert de suie.
Les créationnistes acceptent généralement la prémisse de la microévolution basée sur l'argument selon lequel la preuve du changement au sein d'une espèce est visible, et une évolution peut être observée au cours de la vie humaine. De nombreux créationnistes trouvent la distinction entre microévolution et macroévolution utile car elle leur permet d’accepter l’existence de la microévolution tout en ignorant le phénomène de macroévolution qui est absurde. Les créationnistes ont plutôt tendance à croire que différentes espèces ont été créées par un être surnaturel par opposition au processus de macroévolution.
Macroévolution
La macroévolution est une évolution qui transcende finalement la barrière des espèces, donnant naissance à de nouvelles espèces, très probablement par le biais d'un processus progressif de ce que l'on pourrait appeler des changements micro-évolutifs. La macroévolution englobe les changements dans tout le spectre de la vie, des organismes unicellulaires aux êtres humains conscients. L’évolution de l’humain à partir de singes plus primitifs, de baleines de mammifères terrestres et de vertébrés complexes de vers est un exemple de macro-évolution. De nombreux évolutionnistes affirment que la macroévaluation est simplement une accumulation de changements microévolutifs.
Existe-t-il une différence?
L'argument créationniste courant, qui cite la différence entre microévolution et macroévolution, soutient que, bien que la microévolution soit clairement observable, la macroévolution n'est pas observable et nécessite donc un acte de foi. Cependant, presque tous les évolutionnistes sont d’accord sur l’existence de processus macroévolutifs - bien qu’ils puissent argumenter sur les processus eux-mêmes - mais la plupart des évolutionnistes diraient que la distinction entre microévolution et macroévolution est une fabrication. La plupart des évolutionnistes estiment que la différence entre les termes est une différence d'échelle; Dans les théories les plus courantes de l'évolution, la macroévolution est simplement un vaste ensemble de changements microévolutifs qui s'accumulent au fil du temps jusqu'à ce qu'ils provoquent la spéciation.
Ironiquement, les termes microévolution et macroévolution ont été inventés par un biologiste de l'évolution dans les années 1930, qui s'est vu obligé de reconnaître que les deux processus étaient équivalents. Bien que la microévolution et la macroévolution soient encore parfois discutées dans le monde scientifique, leur signification dans ce contexte indique généralement une différence d’échelle, plutôt qu’un processus fondamentalement différent. De nombreux évolutionnistes évitent ces termes car ils sont perçus comme ayant été cooptés par les créationnistes à leur avantage, et certains scientifiques pourraient dire que la seule différence entre microévolution et macroévolution est une voyelle.