O que é um cloroplasto?
Um cloroplasto é um tipo de estrutura, chamada organela, encontrada nas plantas e é onde ocorre a fotossíntese. Normalmente presentes nas folhas das plantas, os cloroplastos contêm todos os componentes que permitem à planta converter a luz solar em energia utilizável. Os principais componentes dos cloroplastos são as membranas, clorofila e outros pigmentos, grana e estroma.
Os cloroplastos são um dos componentes mais importantes de uma planta, porque todo o processo fotossintético ocorre neles. Cada célula de uma folha da planta pode ter 50 dessas organelas. Os cloroplastos aparecem apenas em organismos eucarióticos, que são primariamente não animais.
Existem três tipos de membranas nos cloroplastos: a membrana externa, a membrana interna e as membranas tilacóides. A membrana externa envolve o cloroplasto e permite que as moléculas entrem e saiam da organela sem discrição. A membrana interna está localizada abaixo da externa e é mais discriminatória sobre o que permite entrar e sair do cloroplasto. As membranas tilacóides encontram-se dentro da membrana interna e são dispostas em pilhas que são conectadas por lamelas estromais. Essas lamelas servem como estrutura ou esqueleto para cada cloroplasto.
A clorofila é um pigmento verde que reúne a luz do sol necessária para a fotossíntese. Localizada nas membranas dos tilacóides, a clorofila é o que causa a coloração verde das folhas. Outros pigmentos, como os carotenóides, que tornam a cenoura alaranjada, também são encontrados nas membranas dos tilacóides.
Geralmente, esses outros pigmentos são encontrados em quantidades muito menores que a clorofila. Cada pigmento absorve diferentes comprimentos de onda da luz. Por exemplo, a clorofila absorve todos os comprimentos de onda, exceto o verde, e é por isso que o pigmento aparece verde nos olhos.
As granas são pilhas de membranas tilacóides. Cada granum armazena a luz solar obtida pela clorofila e obtém água (H sub2 O) e dióxido de carbono (CO 2 ) de outras partes das folhas para formar um tipo de açúcar (C 6 H 12 O 6 ) que a planta usa para alimentos . Este é o processo de fotossíntese dependente da luz. O açúcar que não é imediatamente usado pela planta é convertido em trifosfato de adenosina (ATP) e é armazenado para uso posterior. Esse processo também ocorre na avó.
O estroma é uma substância semelhante a um gel que envolve as membranas dos tilacóides em cada cloroplasto. As enzimas no estroma tomam o ATP e o convertem novamente em açúcares que são usados pelas plantas. Esse processo é chamado de reação sombria porque, diferentemente das reações dependentes da luz, não depende da luz solar para ser concluída. A conversão de ATP em açúcar é conhecida como o ciclo de Calvin.