¿Qué es una batería de zinc-carbono?
Una batería recibe su nombre en función de los componentes químicos que reaccionan para crear la corriente eléctrica. Una batería de zinc-carbono utiliza un contenedor de zinc para alojar los productos químicos y servir como terminal negativo en el circuito eléctrico. La varilla de carbono dentro de la batería sirve como terminal positiva y recoge electrones. Estas baterías se usan comúnmente en pequeños dispositivos electrónicos y fueron la primera batería de celda seca disponible comercialmente.
Cuando una batería está conectada a un dispositivo, los químicos dentro de la batería reaccionan para crear una corriente eléctrica para cargar el dispositivo. Una batería de zinc-carbono tiene dos extremos con carga opuesta marcados como positivos y negativos. Los electrones se acumulan en el extremo negativo y luego viajan hacia el extremo positivo. Esto crea una corriente eléctrica en la dirección opuesta. La corriente eléctrica fluye a través del terminal cargado negativamente hacia el dispositivo para cargarlo.
En la batería de zinc-carbono, el contenedor de zinc es el terminal negativo a través del cual la corriente eléctrica fluye hacia el dispositivo. El terminal positivo es una mezcla de productos químicos, generalmente una mezcla de dióxido de manganeso en polvo, carbono y un electrolito. También se coloca una varilla de electrodo de carbono dentro del centro de la batería, que conecta los dos extremos con tapas metálicas de cargas opuestas y sirve como terminal positivo. Esta barra es el medio por el cual viajan los electrones. Esta estructura de batería lo hace capaz de funcionar en todas las posiciones, por lo que es ideal para su uso en dispositivos electrónicos portátiles.
Las baterías de zinc-carbono fueron las primeras baterías secas disponibles en el mercado y se utilizan principalmente en pequeños dispositivos electrónicos portátiles que requieren un nivel de potencia bajo a moderado, como linternas y cámaras. Están disponibles tanto en forma de célula cilíndrica como plana. La forma de celda plana permite un mayor voltaje disponible debido a su capacidad de apilar uno encima de otro y aumentar el circuito electrónico.
Una batería de zinc-carbono no es recargable, pero es desechable y económica. Miles de baterías de zinc-carbono se eliminan cada año, a veces incorrectamente. El mercurio se agregó originalmente para disminuir la tasa de corrosión dentro de la batería de zinc-carbono. En 1996, Estados Unidos prohibió el uso de mercurio en las baterías, lo que redujo significativamente el impacto ambiental de las baterías de zinc-carbono desechadas.