Qu'est-ce qu'une batterie au zinc?
Une batterie tire son nom des composants chimiques qui réagissent pour créer le courant électrique. Une batterie zinc-carbone utilise un conteneur de zinc pour contenir les produits chimiques et sert de borne négative dans le circuit électrique. La tige de carbone à l'intérieur de la batterie sert de borne positive et collecte les électrons. Ces batteries sont couramment utilisées dans les petits appareils électroniques et ont été la première batterie sèche à cellules disponibles dans le commerce.
Lorsqu'une batterie est connectée à un appareil, les produits chimiques à l'intérieur de la batterie réagissent pour créer un courant électrique permettant de charger l'appareil. Une batterie zinc-carbone a deux extrémités chargées de façon opposée, marquées positives et négatives. Les électrons s'accumulent sur l'extrémité négative et se déplacent ensuite vers l'extrémité positive. Cela crée un courant électrique dans la direction opposée. Le courant électrique circule à travers le terminal chargé négativement dans l'appareil pour le charger.
Dans la batterie zinc-carbone, le conteneur de zinc est la borne négative à travers laquelle le courant électrique circule dans l'appareil. La borne positive est un mélange de produits chimiques - généralement un mélange de poudre de dioxyde de manganèse, de carbone et d'un électrolyte. Une tige d'électrode de carbone est également placée à l'intérieur du milieu de la batterie, reliant les deux extrémités recouvertes de métal de charges opposées et servant de borne positive. Cette tige est le moyen par lequel les électrons se déplacent. Cette structure de batterie permet de fonctionner dans toutes les positions, ce qui la rend idéale pour une utilisation dans des appareils électroniques portables.
Les piles au zinc-carbone ont été la première pile sèche disponible dans le commerce et sont principalement utilisées dans les petits appareils électroniques portables nécessitant un niveau de puissance faible à modéré, tels que les lampes de poche et les appareils photo. Ils sont disponibles sous forme de cellules cylindriques et plates. La forme de cellule plate permet une tension disponible plus élevée en raison de sa capacité à s'empiler les unes sur les autres et à augmenter le circuit électronique.
Une pile zinc-carbone n'est pas rechargeable, mais jetable et peu coûteuse. Des milliers de piles zinc-carbone sont éliminées chaque année, parfois de manière incorrecte. Le mercure a été ajouté à l'origine pour réduire le taux de corrosion à l'intérieur de la batterie au zinc-carbone. En 1996, les États-Unis ont interdit l'utilisation de mercure dans les piles, réduisant ainsi considérablement l'impact environnemental des piles au zinc-carbone mises au rebut.