¿Qué es la ingeniería de bioprocesos?
La biotecnología se ha utilizado para procesar alimentos y medicina durante miles de años. La levadura a menudo era parte de la fabricación de pan, así como la fermentación del azúcar al alcohol. Los científicos que trabajan en ingeniería de bioprocesos generalmente combinan tecnología y materiales orgánicos en industrias farmacéuticas, de procesamiento de alimentos y agrícolas. La biología se puede aplicar a muchos procesos industriales, como la fabricación de plásticos, la producción de combustible y el tratamiento de residuos. La ingeniería genética y la nanotecnología a menudo también se integran con la ingeniería de bioprocesos.
Las bacterias, enzimas, proteínas y varios otros materiales biológicos pueden procesarse en las instalaciones de fabricación. El equipo como tanques, bombas, impulsores y válvulas se usa típicamente en ingeniería de bioprocesos para trabajar con estas sustancias. Los organismos como las bacterias se pueden diseñar para producir insulina para personas con diabetes, mientras que los azúcares se pueden sintetizar al hacer cantidades de nivel de maíz o jarabe de maíz o refrescos,Por ejemplo.
Los esfuerzos de la ingeniería de bioprocesos también han permitido el desarrollo de plásticos biodegradables que también se pueden hacer de sustancias renovables. Las enzimas, que se encuentran naturalmente en humanos y otros organismos, se pueden agregar a los procesos industriales y permitir que tengan lugar sin calefacción o enfriamiento significativo. Los aceites y las grasas se pueden procesar en un entorno industrial, mientras que los investigadores pueden desarrollar reacciones con materiales orgánicos. El tratamiento de residuos biológicos a veces ayuda con la limpieza del agua, la eliminación de gas y la eliminación de olores.
La agricultura es otra área que la ingeniería de bioprocesos ha tenido un impacto. A veces se combina con la genética para producir cultivos con proteínas que ayudan a combatir las plagas. También se pueden producir plantas que sintetizan proteínas adecuadas para la medicina humana. La biotecnología también ha involucrado el mapeo del genoma humano, además to El desarrollo de bases de datos informáticas de las secuencias de proteínas en ácido desoxirribonucleico (ADN).
Además de la terapia génica y la producción de vacunas, la nanotecnología o la manipulación de compuestos orgánicos e inorgánicos a escala molecular, a menudo se integran con la ingeniería de bioprocesos. Dicha investigación puede ayudar a utilizar cómo funcionan las células, integrando estas moleculares con la capacidad de generar electricidad o almacenar datos, por ejemplo. Los investigadores trabajan para comprender cómo alterar la función de las células para realizar tareas eficientes.
La ingeniería de bioprocesos se realiza en muchos laboratorios y varias universidades ofrecen el tema como área de estudio. Se puede obtener un título dentro del campo, y los trabajos en varias disciplinas a menudo están disponibles. La química, la ingeniería de procesos, la microbiología y otros sujetos generalmente se estudian para adquirir el conocimiento necesario para trabajar en un laboratorio de ingeniería de bioprocesos.