¿Qué es el polvo cósmico?
El polvo cósmico es una sustancia que se encuentra en todo el universo. Consiste en pequeños granos de material y agregados de tales granos, con una composición que puede variar radicalmente, dependiendo de las circunstancias en las que se forma el polvo. Este polvo a menudo tiene una estructura cristalina, y tiene una serie de propiedades interesantes que han atraído la atención de los astrónomos y otros investigadores que trabajan en el espacio, incluidos químicos, físicos y matemáticos teóricos.
Esta sustancia se consideraba originalmente como nada más que una molestia. Las nubes de polvo cósmico pueden oscurecer las estrellas, los planetas y otras vistas de interés en el espacio, y los astrónomos lucharon durante siglos para filtrarlo para que pudieran hacer observaciones claras de varios objetos en el cielo. En última instancia, los investigadores comenzaron a interesarse en esta sustancia extremadamente abundante, y se dieron cuenta de que en realidad juega un papel vital en muchos de los procesos en el universo, incluida la formación de estrellas yplanetas.
Hay varios tipos diferentes de polvo cósmico. El polvo circunplanetario, por ejemplo, orbita un planeta en forma distintiva del anillo; Saturno tiene una gran colección de polvo circunplanetario. El polvo interplanetario se puede encontrar dentro de sistemas solares específicos, dispersos por correas de asteroides y orbitando la estrella del sistema, por ejemplo. El polvo interestelar abarca las vastas distancias entre las estrellas de una galaxia, a veces concentrándose en nebulosas, mientras que el polvo intergaláctico se puede encontrar entre las galaxias.
Las partículas de polvo cósmico varían ampliamente en tamaño. La mayoría requiere un aumento para que se vea, con muestras recolectadas de cosas como asteroides y meteoros, así como coleccionistas especializados en la nave espacial para su posterior estudio. Dado que también es el medio básico del que se hace todo en el universo, se podría argumentar que, técnicamente, todo, desde un teclado de computadora hasta ser humanoS están hechos de este polvo. Sin embargo, la mayoría de los científicos prefieren estudiar polvo de origen extraterrestre.
Los estudios de polvo cósmico pueden revelar información interesante sobre cómo se forman las galaxias, las estrellas individuales y los planetas y, en última instancia, se destruyen a sí mismos. Algunos investigadores también se han dado cuenta de que el polvo puede ser bastante hermoso, como lo han revelado imágenes giratorias de nebulosas. Las observaciones de la misma se pueden llevar a cabo con una variedad de herramientas, que van desde telescopios simples hasta detectores que captan las emisiones radiactivas del polvo.