¿Qué es la cibernética?
La cibernética es un campo de estudio interdisciplinario poco comprendido y principalmente filosófico. Se ha aplicado a las relaciones físicas y espaciales, la teoría social y la informática, por nombrar solo algunas de las muchas áreas sobre las que toca. La cibernética se define como el estudio de procesos de control y comunicación en sistemas mecánicos, electrónicos y biológicos. Esencialmente es el estudio de cómo funcionan los sistemas complejos mediante el uso de información, retroalimentación e interacción. En un nivel individual, por ejemplo, la cibernética analiza la forma en que una persona puede lograr sus objetivos planificando y reaccionando a todas las condiciones y estímulos que encuentra en el mundo que lo rodea; en otras palabras, la información y la retroalimentación en el sistema en el que él o ella vive.
El término "cibernética" proviene de la palabra griega para "gobernador" o "jefe de gobierno" y fue utilizado en la antigua Grecia, incluso por el famoso filósofo Platón en referencia a los sistemas de gobierno. El uso moderno de la palabra se atribuye a Norbert Wiener, un ingeniero y matemático estadounidense del siglo XX, que lo definió en la década de 1940 como la ciencia de la comunicación y el control en animales y máquinas. Pronto surgieron muchas otras definiciones y han seguido surgiendo, por lo que la cibernética se considera ampliamente como un concepto teórico difuso. Algunos expertos piensan en la cibernética como la ciencia de una organización efectiva, y otros piensan que se enfoca en la forma y el patrón.
La teoría cibernética tiene cuatro componentes: variedad, circularidad, proceso y observación. La variedad involucra todas las combinaciones posibles de entrada y salida en un sistema dado: las condiciones que pueden ocurrir y los posibles resultados, dependiendo de las elecciones que se hagan. La circularidad se refiere a la autorregulación basada en la retroalimentación. El proceso es simplemente cómo funciona el sistema. La observación implica la toma de decisiones dentro del sistema.
Como campo interdisciplinario, la cibernética se utiliza en muchas áreas de la ciencia, incluidas las matemáticas, la biología, la ingeniería y la psicología. Su aplicación más conocida es la informática, en la que se ha utilizado en el desarrollo de tecnología como inteligencia artificial, robótica y simulación. Aunque el prefijo "cibernético" se ha utilizado en referencia a las computadoras o, más a menudo, a Internet, la cibernética trata con algo más que sistemas mecánicos o electrónicos. Entre los sistemas no mecánicos a los que se ha aplicado se encuentran el cerebro humano, el medio ambiente, la sociedad y las economías, básicamente cualquier sistema en el que se utiliza la retroalimentación para realizar cambios en un esfuerzo por lograr el resultado deseado.