¿Qué es la bioquímica molecular?
La bioquímica molecular es el estudio de las funciones de los organismos vivos. Específicamente, se centra en los procesos químicos involucrados en la estructura y actividad de los organismos a nivel molecular. Los individuos que estudian la bioquímica molecular se centran en gran medida en la investigación bioquímica de proteínas, lípidos, carbohidratos y ácidos nucleicos que se encuentran en diversas combinaciones de estas moléculas.
Las moléculas pueden ser muy grandes y complejas y ensamblarse en unidades grandes conocidas como polímeros . Estas macromoléculas utilizan unidades estructurales repetidas que están conectadas por el intercambio de un electrón. Este proceso se conoce como enlace químico covalente . Los polímeros se descomponen en subunidades conocidas como monómeros . El más común de estos monómeros es la glucosa, que se une para formar celulosa y almidón. Otro polímero común es la proteína, que se compone de aminoácidos. Los bioquímicos moleculares trabajan para comprender la estructura de estos monómeros y su mayor creación depolímeros, así como cómo funcionan e interactúan dentro de un organismo.
Uno de los aspectos más importantes de la biología molecular es comprender las propiedades químicas de las moléculas. El metabolismo celular es un ejemplo de investigación utilizando bioquímica molecular. Las reacciones químicas ocurren en todos los organismos vivos y son necesarios para mantener la vida. Los diversos procesos dentro de la célula son responsables de la reproducción, el mantenimiento de la estructura y la respuesta autónoma a los estímulos. Los bioquímicos moleculares estudian las dos categorías principales del metabolismo: el catabolismo y el anabolismo. El catbolismo es el proceso por el cual la materia se descompone y la energía se cosecha en la respiración celular. El anabolismo utiliza la energía para construir los diversos componentes dentro de una celda.
Más allá de las estructuras vivientes de las moléculas, la bioquímica molecular también estudia virus. Los virus solo pueden reproducirse dentro de la célula de un huésped, haciéndolos pseudo-La vida de vida. Estas entidades pueden afectar varias partes de las moléculas, afectando todo, desde la síntesis de proteínas hasta el transporte de membrana celular. Todos los tipos de organismos, plantas o animales, pueden ser infectados por virus. Los bioquímicos moleculares han identificado más de 5,000 tipos de virus en todo el mundo, en casi todos los ecosistemas imaginables. La rama de la bioquímica molecular que estudia estos organismos se conoce como virología.
Bioquímica molecular comenzó a principios de 1800 con Friedrich Wohler. Publicó un artículo que demostró que el compuesto orgánico de la urea podría sintetizarse en 1828. Esto fue seguido por el descubrimiento de la enzima amilasa, que desglosa azúcares, en 1833 por Anselme Payen. La amilasa fue la primera enzima que se identificó y demostró que varias sustancias dentro de la molécula eran responsables de diferentes acciones. Los estudios continuaron en las próximas décadas que llevaron nuevos conceptos como el ADN a la vanguardia. Hoy, la bioquímica molecular es uno de los aspectos más importantes en TÉl comprende aún más los componentes básicos de la vida.