¿Qué es la humedad específica?
La humedad específica es una forma de medir la cantidad de humedad, o vapor de agua, que está suspendida en el aire. En este caso, la humedad específica se refiere a la relación directa entre la cantidad de aire cargado de vapor de agua versus aire seco en una masa de aire predeterminada sobre todo. Se mide tomando la cantidad de vapor de agua y dividiéndola por la masa total de aire en una cantidad dada para obtener una relación o resultado porcentual, generalmente expresado en gramos de vapor de agua por kilogramo de aire.
La humedad específica permanece constante independientemente de la presión o la temperatura, siempre que no se agregue o reduzca la humedad de una masa determinada. Esto difiere de la humedad relativa en que cambia con las fluctuaciones en el medio ambiente. Debido a este método bastante estable de medición de humedad, la humedad específica se considera una lectura muy útil en el proceso de predicción de cambios climáticos en meteorología. Los procesos de ingeniería química también calculan la humedad específica para determinar cómo afecta el resultado de las reacciones químicas. También se utiliza en ingeniería mecánica para probar el nivel de tensión de los materiales de construcción, como el hormigón prefabricado.
La humedad absoluta es un concepto estrechamente relacionado. En humedad absoluta, se compara una relación de la masa de agua en un volumen total de aire, o gramos por metro cúbico, mientras que con humedad específica es una masa de agua en una masa total de aire, gramos por kilogramo. La principal diferencia entre ellos es que las lecturas de humedad absoluta cambiarán a medida que el volumen y, por lo tanto, la presión del aire de una cantidad de aire cambie. El término humedad absoluta puede ser engañoso, ya que es un valor que fluctúa con la presión del aire y, por lo tanto, en los estándares británicos se lo denomina humedad volumétrica.
Los pronósticos del tiempo a menudo hacen referencia a humedad específica en el contexto de predicción de precipitación, ya que el vapor de agua tiene un punto de saturación en el aire que depende de la temperatura y la presión del aire. Si la humedad específica del aire aumenta debido a la evaporación del agua que ingresa al aire desde el suelo u otras fuentes y la temperatura no cambia, entonces el punto de saturación del aire también se está acercando, lo que podría conducir a la precipitación. La humedad relativa, el punto de rocío y otros factores también intervienen en los cálculos de meteorología. Todos estos se ven afectados por las variaciones de temperatura y los cambios de presión de aire basados en la altura de una región dada por encima o por debajo del nivel del mar.