¿Cuál es la diferencia entre informática y ciencias de la información?
La informática y la ciencia de la información se centran en áreas similares. Los informáticos estudian la información, y los científicos de la información estudian las computadoras. La diferencia entre las disciplinas radica en sus enfoques a estas áreas. Los informáticos están interesados principalmente en diseñar y estudiar algoritmos para procesar información de formas particulares. Los científicos de la información estudian estos mismos algoritmos, pero también estudian el flujo de información de manera más amplia, a veces de maneras que no pueden reducirse al diseño técnico. La informática, entonces, se trata de hacer que las cosas funcionen; la ciencia de la información se trata de descubrir qué sucede una vez que lo hacen.
La diferencia entre informática y ciencias de la información es comparable a la diferencia entre lingüística y antropología lingüística. Ambas disciplinas estudian la forma en que se usa el lenguaje en todo el mundo. Ambos tratan con particularidades y abstracciones. Los lingüistas, sin embargo, intentan destilar un conjunto de reglas para el lenguaje, tal como los informáticos pretenden diseñar algoritmos y reglas para mejorar los procesos; los antropólogos, por otro lado, intentan mantener su estudio del lenguaje basado en la vida cotidiana de sus hablantes, al igual que los científicos de la información tienen como objetivo relacionar situaciones informáticas del mundo real. Los científicos de la información pueden estar más interesados en el contexto de un diseño que en los tecnicismos de las reglas utilizadas por los informáticos para componerlo.
La informática y la ciencia de la información también se pueden comparar antropológicamente. La informática se centra en el código, las reglas y los procedimientos. Tiene afinidades cercanas con las matemáticas y la ciencia, especialmente cuando la ciencia involucra grandes conjuntos de datos o modelos. La informática está completamente enredada, aunque no es idéntica a, la programación de computadoras. Los científicos de la información, por el contrario, tienen más probabilidades de estudiar cómo los productos de la informática, como los algoritmos y los programas, interactúan con sistemas más grandes. La ciencia de la información se conecta así a disciplinas como el derecho, la economía, la ética y la cibernética. La ciencia de la información contemporánea se centra principalmente en Internet porque genera muchas situaciones diferentes en las que los humanos, las sociedades, las máquinas y los datos interactúan.
Un examen del trabajo publicado puede ofrecer una indicación clara de la división entre informática y ciencias de la información. El Journal of Computer Science está lleno de formas de hacer cosas con información. Casi todos los artículos contienen un intento de diseñar u optimizar un algoritmo para procesar información de cierta manera. Estos algoritmos pueden manipular cualquier tipo de datos, desde modelos de ingeniería hasta código genético, pero el enfoque generalmente está en la técnica.
El Journal of Information Science contiene una gama mucho más amplia de enfoques. Algunos artículos se centran en optimizar los métodos técnicos para procesar información, y estos podrían clasificarse como ciencias de la computación. Otros, sin embargo, examinan el flujo de información entre humanos y computadoras, oa través de una corporación. Aún otros critican la forma en que el capitalismo produce un control de propiedad asimétrico sobre los datos. Los artículos de este tipo pueden analizar algoritmos y bases de datos controlados por computadora sin sugerir necesariamente mejoras o hacer que estas entidades sean el foco de su argumento.