¿Qué es un amplificador de potencia?
Un amplificador de potencia es un dispositivo electrónico que recibe una señal eléctrica y la reprocesa para amplificar o aumentar su potencia. El impulso en la potencia se logra aumentando significativamente el voltaje de la señal de entrada. Se utiliza un amplificador de potencia para alimentar una fuente de salida, como un altavoz estéreo, un relé o un motor.
Una de las funciones más comunes para un amplificador de potencia está en aplicaciones de audio. Un amplificador de audio está diseñado para entregar una señal a un altavoz. En sistemas grandes, la señal eléctrica generalmente proviene de una placa de mezcla de audio o un componente de preamplificador. Los amplificadores de potencia también se encuentran en sistemas pequeños, como las configuraciones estéreo típicas del hogar.
Los tres componentes principales de los amplificadores de potencia son la fuente de alimentación, la etapa de entrada y la etapa de salida. La fuente de alimentación recibe corriente alterna (AC) de una toma de corriente y la convierte en corriente continua (DC). La fuente de alimentación envía la señal DC a la etapa de entrada, donde se procesa y se prepara para eletapa de salida. La señal se transfiere a la etapa de salida, donde tiene lugar la amplificación real de la señal. La etapa de salida está conectada al altavoz.
Los amplificadores de potencia están clasificados en términos de unidades de potencia conocidas como Watts. La calificación se conoce como la calificación de potencia del amplificador. La calificación de potencia refleja la salida máxima que el amplificador de potencia es capaz de producir.
La mayoría de los amplificadores de potencia modernos son modelos basados en transistores. Hay amplificadores disponibles que usan tubos de vacío para sus circuitos internos. Los amplificadores de tipo transistor son más comunes porque son más eficientes y más rentables. En general, también son más pequeños que sus contrapartes de estilo tubo y, por lo tanto, se transportan más fácilmente.
Los amplificadores de potencia se dividen en categorías conocidas como clases. La clase de un amplificador es un reflejo del diseño de su circuitoitry. En las aplicaciones de audio, la clase del AMP está determinada por su etapa de salida.
La mayoría de los amplificadores de potencia utilizados en los sistemas de audio son de las clases A, B o AB. Los amplificadores de clase A se distinguen por tener niveles muy bajos de distorsión. Un amperio de clase B generalmente cuesta menos que un amplificador de clase A y generalmente es más eficiente en la operación general. Sin embargo, la calidad de la salida no es tan buena, particularmente a niveles de señal bajos.
Los amplificadores de la clase AB son un intento de combinar lo mejor de ambos mundos. Son menos costosos que los modelos de Clase A, pero proporcionan una señal que es superior la que proporcionó los AMP de Clase B. La clase AB es posiblemente el amplificador más utilizado en los sistemas estéreo domésticos.