¿Qué es un enchufe de corriente alterna?
Una toma de corriente alterna (CA) es un receptáculo para los conectores de energía del equipo que funcionan con corriente alterna. Los enchufes de alimentación que alimentan corriente alterna a dispositivos portátiles y otros dispositivos son una parte establecida de hogares residenciales e industrias comerciales, incluidos campos como la construcción donde muchas herramientas eléctricas con cable funcionan con corriente alterna. La prevalencia de la alimentación de CA sobre la de la corriente continua (CC) se debe en gran medida a su mayor versatilidad y facilidad de transmisión a largas distancias.
El dominio de la corriente alterna comenzó a tener lugar en el siglo XIX en los Estados Unidos, cuando el inventor Thomas Edison demostró sus capacidades superiores de transmisión de las centrales eléctricas a los hogares, por encima de la corriente continua. El predominio de la toma de alimentación de CA también se debe al hecho de que la corriente de CA puede funcionar a voltajes mucho más altos que la CC, lo que permite su uso para electrodomésticos grandes, como lavadoras y secadoras, televisores y computadoras que tienen altos requisitos de energía. . También es posible convertir la salida de una toma de corriente de CA a corriente de CC con un pequeño rectificador, lo que hace que los dispositivos de CC de bajo voltaje como herramientas eléctricas, teléfonos inalámbricos y dispositivos electrónicos basados en baterías recargables sean portátiles y prácticos.
El diseño de la toma de corriente de CA no es universal, ya que tiene cinco formas de enchufe distintas basadas en cinco regiones diferentes del mundo. El Reino Unido, Irlanda, algunas regiones de África, Hong Kong y Singapur usan una toma de corriente alterna plana de tres puntas diseñada para tomar 230 voltios a ciclos de 50 hercios. El sur de Europa y partes del Medio Oriente, África y Sudamérica, como España, Israel, Madagascar y Uruguay, utilizan una toma de corriente CA de dos puntas redondeada que funciona con 220 voltios a 50 hercios.
América del Norte, Japón y partes de América del Sur y el Caribe utilizan un enchufe de CA plano de dos puntas para 120 voltios a 60 hertzios. Australia, Nueva Zelanda, Fiji y China utilizan una toma de corriente alterna plana, angulada y con dos puntas a 220-240 voltios y 50 hercios. Algunas naciones del norte de Europa también tienen un diseño de toma de corriente alterna, una versión de punta redondeada más grande utilizada por países como Suecia, que funciona con 230 voltios y 50 hercios.
Aunque cualquiera de los cinco diseños de toma de corriente de CA puede designarse para un país en particular, algunos países tienen tomas de corriente para múltiples tipos de tomas. Esto se debe a que el rango de voltaje para todas las tomas de corriente generalmente cae dentro de más o menos 20 voltios de dos categorías principales: 220/240 voltios y 100/130 voltios, con ciclos de frecuencia de 50 o 60 hertzios. Esto hace posible utilizar muchos dispositivos diseñados para CA en diferentes países, incluso si la clasificación de voltaje está apagada en un 10% de lo que fue construido para el dispositivo.