Que sont les pages jaunes?
Le terme pages jaunes désigne la section des affaires d’un annuaire téléphonique, qui est classiquement séparée de la section des résidences des grandes villes. La séparation des listes des entreprises et des résidences dans un annuaire téléphonique semble provenir des États-Unis, qui ont commencé à utiliser et à se référer aux pages jaunes au début du XXe siècle. Depuis lors, le concept s’est étendu à d’autres nations, y compris celles qui ne parlent pas anglais, et dans certains pays, il s’agit d’un terme de marque, plutôt que générique.
L'idée d'un annuaire téléphonique alphabétique couvrant une certaine région géographique est également née aux États-Unis, dans le Connecticut en 1878. Outre les noms et les numéros de téléphone, l'annuaire incluait généralement l'adresse de l'abonné au téléphone, ainsi que sa profession. Moins de vingt ans plus tard, la plupart des annuaires téléphoniques étaient séparés en listes d'entreprises et de résidences, ce qui permettait aux consommateurs de rechercher des entreprises par nom ou par type. La séparation commençait à être indiquée avec des pages imprimées sur du papier jaune Annonces.
À l'origine, les pages jaunes avaient la forme des pages blanches, une série de listes classées par ordre alphabétique dans une police de caractères de taille uniforme, facile à lire. Cependant, les éditeurs d'annuaires ont rapidement compris le potentiel publicitaire et les pages jaunes les plus modernes offrent des opportunités publicitaires. Les entreprises peuvent augmenter ou mettre en gras la police de caractères utilisée pour leur entreprise et acheter des annonces dans la section des pages jaunes pour attirer l’attention des consommateurs. De nombreux annuaires téléphoniques permettent également aux annonces ou au texte en couleur d'attirer davantage l'attention.
En règle générale, les pages jaunes d'un annuaire téléphonique sont distribuées gratuitement à tous les abonnés au téléphone de la zone, y compris ceux avec des numéros de téléphone non répertoriés, privés ou ex-annuaires. Pour rechercher quelque chose dans les pages jaunes, le consommateur effectue généralement une recherche par type d'entreprise. Par exemple, si une personne a besoin de nouvelles lunettes, elle recherchera des «optométristes» dans les pages jaunes. Dans certains cas, les pages jaunes contiennent également une liste alphabétique de toutes les entreprises de la région, de sorte qu'un consommateur puisse rechercher une entreprise spécifique.
Le terme a également sauté sur Internet, sous la forme de pages jaunes en ligne, des sites Web de répertoires d’entreprises qui permettent aux gens de trouver des entreprises cotées en bourse dans tout le pays. Un certain nombre de sites fournissent des pages jaunes en ligne, mettant généralement en réseau plusieurs opérateurs téléphoniques et permettant aux entreprises de placer des publicités et de fournir davantage d'informations sur elles-mêmes, y compris une adresse Web.