Hvad er de gule sider?
Udtrykket gule sider bruges til at henvise til forretningsdelen i en telefonkatalog, som traditionelt er adskilt fra boligområdet i store byer. Adskillelsen af forretnings- og boligfortegnelser i en telefonkatalog synes at have oprindelse i USA, som begyndte at bruge og henvise til de gule sider i den tidlige del af det tyvende århundrede. Siden da har konceptet spredt sig til andre nationer, inklusive dem, der ikke taler engelsk, og i nogle lande er det et mærket udtryk snarere end et generisk.
Ideen om en alfabetiseret telefonkatalog, der dækkede en bestemt geografisk region, stammede også i USA i Connecticut i 1878. Sammen med navne og telefonnumre indeholdt biblioteket typisk adressen på telefonabonnenten sammen med hans eller hendes erhverv. Mindre end tyve år senere blev de fleste telefonbøger adskilt i virksomheds- og boligfortegnelser, hvilket gjorde det muligt for forbrugere at slå virksomheder op efter navn eller type, og adskillelsen begyndte at blive angivet med sider, der er trykt på gult papir, snarere end det hvide, der typisk bruges til beboelse lister.
Oprindeligt tog de gule sider den form, som de hvide sider gør, en række alfabetisk arrangerede lister i en letlæselig, ensartet størrelse skrifttype. Katalogudgivere realiserede imidlertid hurtigt reklamepotentialet, og de fleste moderne gule sider tilbyder reklamemuligheder. Virksomheder kan øge eller udtrykke det skrifttype, der bruges til deres virksomhed, samt købe annoncer inden for de gule sider for at tiltrække forbrugernes øje. Mange telefonbøger tillader også annoncer eller tekst i farve at trække øjet yderligere.
Generelt distribueres de gule sider i en telefonbog gratis til alle telefonabonnenter i området, inklusive dem med unoterede, private eller ex-telefonnummer. For at slå noget op på de gule sider søger forbrugeren typisk efter forretningstype. For eksempel, hvis nogen har brug for nye briller, ville han eller hun slå op "optometrister" på de gule sider. I nogle tilfælde indeholder de gule sider også en alfabetisk liste over alle virksomheder i området, så en forbruger kan slå op i en bestemt virksomhed.
Udtrykket er også sprunget til Internettet, i form af online gule sider, firmakatalogwebsteder, der giver folk mulighed for at finde børsnoterede virksomheder over hele landet. Et antal websteder leverer gule sider online, normalt netværkssamarbejde med flere telefonselskaber og giver virksomheder mulighed for at placere annoncer og give mere information om sig selv, herunder en web-adresse.