Que signifie "attentes adaptatives"?
Les attentes adaptatives constituent le principe économique de prévision des performances futures sur la base des résultats passés. Cela inclut les intérêts et l’inflation et leur marge d’erreur. Le principe prend en compte les erreurs révélées dans les prévisions passées et apporte des ajustements en fonction des résultats réels. Pour cette raison, le principe est également connu sous le nom d’hypothèse d’apprentissage des erreurs. Les prévisions adaptatives sont utilisées pour prévoir les chiffres, qui sont ensuite généralement remplacés par les valeurs réelles au fur et à mesure de leur évolution.
Une équation typique utilisée pour calculer les attentes adaptatives utilisera une moyenne pondérée des chiffres passés. L'écart entre ce qui était prévu dans le passé et ce qui s'est réellement passé sera également inclus. L’utilisation de ces informations pour ajuster les prévisions pour l’avenir est appelée ajustement partiel. Une équation peut être ajustée en permanence afin de s'adapter aux nouveaux chiffres réels et ainsi améliorer les chances de réaliser des prévisions précises.
Le principe des attentes adaptatives est devenu populaire dans les années 1950. Après quelques décennies d'utilisation généralisée, il est tombé en disgrâce au début des années 1970. Cela était principalement dû aux limites inhérentes à l’établissement de projections basées uniquement sur les performances passées et excluant les tendances actuelles. Si le passé constituait un indicateur efficace à de nombreux égards, il ne pouvait expliquer le développement de tendances et d’événements imprévus de nos jours qui modifiaient le climat économique.
Un nouveau principe connu sous le nom d’attentes rationnelles est devenu populaire alors que les attentes adaptatives sont passées de mode. L'économiste John Muth était l'une des principales personnes impliquées dans la création de cette théorie au début des années 1960. Il repose sur la conviction que si toutes les informations disponibles, y compris les tendances passées et actuelles, sont utilisées correctement, le seul facteur qui pourrait rendre les chiffres totalement inexactes est un événement ou une tendance imprévu.
Les attentes rationnelles ressemblent quelque peu aux attentes d'adaptation en ce sens qu'elles reposent principalement sur ce que les gens attendent. La principale différence est qu’elle prend en compte non seulement le comportement attendu des personnes sur la base d’événements passés, mais aussi de ce qui semble se dérouler dans le présent. Les attentes rationnelles supposent que les gens ne commettront généralement pas d’erreurs dans leurs prévisions, tandis que les attentes adaptatives sont centrées sur la manière dont les erreurs affectent une prévision.
L'économiste de Yale, Irving Fischer, a créé le principe des attentes adaptatives. Il est décédé en 1947, avant que sa théorie ne soit largement utilisée. Fischer a contribué au domaine économique de plusieurs autres manières, notamment son influence sur la théorie de la déflation par dette, la courbe de Phillips, et les nombreux ouvrages qu'il a écrits sur la théorie de l'investissement et du capital.