Qu'est-ce qu'un chevalier jaune?
Dans le monde des affaires, le terme «chevalier jaune» désigne une entreprise qui tentait jadis de prendre le contrôle d’une autre entreprise, mais qui a depuis lors changé de stratégie et tente maintenant d’intéresser l’entreprise ciblée à l’idée d’une fusion. La référence au chevalier étant jaune dans ce cas est révélatrice du fait que l'ancien agresseur a déterminé qu'une prise de contrôle n'était pas possible et souhaitait maintenant utiliser une autre méthode comme moyen d'établir une connexion avec l'ancienne cible. Une partie de l'imagerie populaire du chevalier jaune est une entreprise qui s'est effrayée du but initial et qui est maintenant prête à entrer dans une relation mutuellement bénéfique.
Il existe plusieurs raisons pour lesquelles une entreprise peut éventuellement quitter une tentative de prise de contrôle hostile pour devenir un chevalier jaune. Une des raisons tient au potentiel de succès de la prise de contrôle. Si la société parvient à la conclusion que la prise de contrôle n’aura pas lieu, soit parce que la cible a manqué de manœuvrer, soit parce que la tentative nécessitera plus de ressources que prévu, l’agresseur peut décider que cette approche n’est plus viable. En supposant qu'il existe toujours une raison impérieuse de vouloir une relation avec l'entreprise ciblée, l'approche peut basculer vers une relation plus avantageuse pour toutes les personnes concernées et moins susceptible de faire l'objet d'une résistance.
Une autre raison de passer à une situation de chevalier jaune est liée aux modifications apportées aux circonstances dans lesquelles la société a tenté de prendre le contrôle. Par exemple, si les revenus commencent à chuter ou si la société subit une perte inattendue en raison d’une catastrophe naturelle ou d’un coup politique, les ressources nécessaires pour poursuivre la tentative de prise de contrôle pourraient ne plus être disponibles. À ce stade, abandonner la prise de contrôle devient prudent, tout en laissant ouverte la possibilité d’une éventuelle fusion.
La désignation d'un chevalier jaune est différente de celle utilisée pour décrire le rôle des entreprises dans une tentative de prise de contrôle. Par exemple, un chevalier noir est une entreprise qui tente une prise de contrôle hostile, tandis qu'un chevalier blanc est une entreprise qui vient à la rescousse de la société ciblée et qui tente une acquisition avec le soutien de la cible. Alors que le chevalier jaune ne tente plus de reprendre une entreprise, il n’est pas inhabituel qu’un certain pessimisme et une méfiance perdurent dans les nouvelles négociations de fusion, fondées sur la tentative passée de prise de contrôle hostile.