Qu'est-ce qu'un commerce invisible?

Un commerce invisible est une transaction où aucun actif physique ne change de mains. Les services sont un exemple courant. Lorsqu'un passager achète un billet d'avion, la compagnie aérienne reçoit de l'argent et fournit un service sous la forme d'un vol à destination du passager, mais le client ne reçoit pas de bien tangible. À l'échelle mondiale, ces activités financières représentent une part importante du commerce mondial et leur calcul correct est important pour l'établissement de rapports financiers, les statistiques et les évaluations de la santé économique.

Outre les services, les transferts d’argent entre pays, la propriété intellectuelle comme les brevets et les revenus d’investissement sont des exemples de commerce invisible. Toutes ces transactions impliquent des transferts de valeur en contrepartie d'une contrepartie suffisante, mais cette contrepartie n'est pas de nature physique. Un inventeur qui concède une licence pour un brevet, par exemple, ne donne pas à l’acheteur le véritable objet breveté, mais la licence permettant de le produire avec approbation. De même, un investisseur qui gagne de l'argent en vendant des actions n'a pas donné aux acheteurs quelque chose de valeur physique.

Les services tels que les banques, le tourisme et les services de conseil représentent un pourcentage important du commerce invisible mondial. Ils sont utilisés dans le monde entier à différentes échelles, de l’envoi de grandes quantités de fret en vrac à des comptes d’épargne personnels pour les personnes qui souhaitent conserver leur argent. Les transferts de fonds peuvent également être importants, car les gouvernements et les grands investisseurs transfèrent de l'argent entre les pays à des fins d'investissement. Par exemple, un gouvernement peut avoir besoin de rembourser des emprunts, ce qui peut nécessiter un transfert à un prêteur dans un pays différent, payant pour le service offert lorsque le gouvernement a besoin de fonds pour financer une activité.

Le suivi des activités dans ce secteur de l’économie peut donner un aperçu de la santé économique. Les changements dans le volume des transactions commerciales invisibles peuvent fournir des informations sur la stabilité économique et le bien-être. Les pays pourraient se retrouver avec un déficit commercial, par exemple, indiquant qu'ils comptent sur les services de l'extérieur de leurs frontières pour répondre à leurs besoins. Dans les excédents, l’argent provient d’activités financières dans d’autres pays.

Les études du comportement économique et de la manière dont les individus interagissent avec l’économie peuvent aussi considérer le commerce invisible comme un exemple de transaction dans laquelle les gens peuvent s’engager. Comprendre comment les personnes attachent de la valeur aux objets immatériels peut être important pour les économistes, décrire avec précision de tels actifs. Cela peut à son tour jouer un rôle dans la politique; Les gouvernements, par exemple, doivent prendre en compte la valeur de la propriété intellectuelle lorsqu'ils élaborent des politiques d'octroi de licences et de protection de ces actifs.