Qu'est-ce qu'une ancienne économie?
Une ancienne économie fait référence à une économie dont la croissance repose principalement sur l'amélioration de l'efficacité de la fabrication. En revanche, une nouvelle économie tire sa croissance du taux de connaissances pouvant être généré pour améliorer les services. Dans les pays les plus développés du monde, l'ancienne économie était en place depuis la deuxième révolution industrielle jusqu'à l'ère de la mondialisation qui a suivi l'effondrement de l'Union soviétique. Elle se caractérisait par un taux constant d’incorporation technologique, tandis que l’organisation de base d’une économie restait stable.
L'agriculture avait tendance à dominer la structure des économies mondiales avant que l'électricité et le pétrole ne soient largement disponibles. L’énergie électrique a finalement permis aux usines de faire fonctionner de nombreuses machines différentes, chacune ayant une tâche spécifique. Cela tend à rendre la main-d'œuvre qualifiée et non qualifiée plus productive que dans la production décentralisée et à petite échelle. Outre l'efficacité des usines, les transports ont également défini la structure d'une ancienne économie. Le pétrole et les automobiles utilisant des moteurs à combustion interne ont permis de livrer des produits fabriqués en usine à un coût relativement bas.
La fabrication dans une économie ancienne avait tendance à être orientée vers un marché national. Des routes de haute qualité, notamment aux États-Unis, ont entraîné une livraison peu coûteuse de marchandises dans tout le pays. En outre, de nombreux pays au cours de cette période ont imposé des droits de douane sur les produits importés d’autres pays. Cela a eu tendance à décourager les entrepreneurs d'essayer de vendre leurs produits à l'international. Une bonne infrastructure de transport intérieur et des taxes peu élevées ont rendu rentable la vente de produits manufacturés à l'intérieur des frontières nationales.
En 1950, la majorité des emplois utilisaient de la main-d'œuvre non qualifiée aux États-Unis. À ce moment-là, la croissance de l'économie était telle que les salaires et la productivité augmentaient d'environ 3% par an. Cette croissance résulte généralement de la réduction des coûts de fabrication des biens. Les nouvelles technologies ont été intégrées au processus de fabrication à un rythme relativement constant.
Aux alentours des dernières décennies du 20e siècle, les taux de croissance économique ont commencé à baisser dans le monde entier. Le taux auquel les nouvelles technologies pourraient améliorer l'efficacité a chuté. Certaines technologies, cependant, ont changé la façon dont l’économie était organisée. Les technologies liées à l'information, telles que les ordinateurs, les téléphones portables et Internet, ont marqué la fin de la vieille économie.
Dans la nouvelle économie, l'information tend à dominer la croissance économique. Aux États-Unis, 15% seulement des emplois étaient non qualifiés au cours de l'année 2000. Les entreprises qui embauchent des employés plus instruits, capables de générer des informations plus rapidement que leurs concurrents, bénéficient désormais d'un avantage. De nombreux emplois délaissent la fabrication pour offrir des services aux entreprises. Les marchés à l'ère de la nouvelle économie ont aussi tendance à être globaux et non nationaux.