Was ist eine alte Wirtschaft?
Eine alte Wirtschaft bezieht sich auf eine Wirtschaft, deren Wachstum hauptsächlich auf Verbesserungen der Produktionseffizienz beruht. Eine New Economy hingegen zieht Wachstum aus der Rate, mit der Wissen generiert werden kann, um Dienstleistungen zu verbessern. In den am weitesten entwickelten Ländern der Welt bestand die alte Wirtschaft ungefähr seit der Zweiten Industriellen Revolution bis zur Ära der Globalisierung nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion. Es zeichnete sich durch eine stetige technologische Integration aus, während die Grundorganisation einer Volkswirtschaft stabil blieb.
Die Landwirtschaft dominierte tendenziell die Wirtschaftsstruktur der Welt, bevor Elektrizität und Erdöl allgemein verfügbar waren. Die elektrische Energie ermöglichte es den Fabriken, viele verschiedene Maschinen mit jeweils speziellen Aufgaben zu betreiben. Dies führte dazu, dass sowohl qualifizierte als auch ungelernte Arbeitskräfte produktiver waren als bei einer dezentralen Produktion in kleinem Maßstab. Neben der Effizienz der Fabrik bestimmte der Transport auch die Struktur einer alten Wirtschaft. In Verbindung mit Kraftfahrzeugen, die Verbrennungsmotoren verwendeten, ermöglichte Erdöl die Lieferung von fabrikgefertigten Waren zu relativ niedrigen Kosten.
Das verarbeitende Gewerbe in einer alten Volkswirtschaft war in der Regel auf einen nationalen Markt ausgerichtet. Hochwertige Straßen, insbesondere in den Vereinigten Staaten, führten zu einer günstigen Lieferung von Waren im ganzen Land. Zusätzlich haben viele Nationen in dieser Zeit Zölle auf importierte Waren aus anderen Ländern erhoben. Dies hielt Unternehmer davon ab, ihre Produkte international zu verkaufen. Gute inländische Transportinfrastruktur und niedrige Steuern machten es rentabel, Industriegüter innerhalb der nationalen Grenzen zu verkaufen.
1950 beschäftigte ein Großteil der Arbeitsplätze in den USA ungelernte Arbeitskräfte. Zu dieser Zeit wuchs die Wirtschaft derart, dass Löhne und Produktivität jedes Jahr um etwa 3% zunahmen. Dieses Wachstum ist in der Regel auf niedrigere Herstellungskosten zurückzuführen. Neue Technologien flossen relativ gleichmäßig in den Herstellungsprozess ein.
In den letzten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts begannen die wirtschaftlichen Wachstumsraten weltweit zu sinken. Die Geschwindigkeit, mit der neue Technologien die Effizienz verbessern könnten, sank. Einige Technologien haben jedoch die Organisation der Wirtschaft verändert. Informationstechnologien wie Computer, Mobiltelefone und das Internet haben das Ende der alten Wirtschaft eingeläutet.
In der New Economy dominieren Informationen tendenziell das Wirtschaftswachstum. Im Jahr 2000 waren in den USA nur 15% der Arbeitsplätze ungelernt. Unternehmen, die besser ausgebildete Mitarbeiter einstellen, die Informationen schneller als ihre Konkurrenten generieren können, sind jetzt im Vorteil. Viele Jobs verlagern sich weg von der Produktion und hin zur Erbringung geschäftsbezogener Dienstleistungen. Die Märkte im Zeitalter der New Economy sind in der Regel auch global und nicht national.