Qu'est-ce que la tarification du carbone?
La tarification du carbone fait référence à la méthode permettant de déterminer ce que les producteurs de dioxyde de carbone devraient payer pour avoir le droit d’en émettre une certaine quantité. Ceci est une caractéristique de différents plans réglementaires conçus pour réduire les émissions de carbone, car le dioxyde de carbone contribue au changement climatique. Dans les systèmes impliquant une taxe sur le carbone, la tarification du carbone signifie décider du montant de la taxation qui réduirait considérablement les émissions sans nuire excessivement à l'industrie ou à l'économie. C'est également une caractéristique de certains plans de plafonnement et d'échange, dans lesquels les entreprises peuvent acheter le droit d'émettre plus de dioxyde de carbone en achetant les crédits qui leur permettent de le faire. Le prix du dioxyde de carbone est généralement défini comme le prix par tonne.
Il existe un certain nombre de moyens proposés pour mettre en œuvre la tarification du carbone par le biais d'un système de plafonnement et d'échange ou d'une taxation. Un plan de plafonnement et d'échange pourrait dans un premier temps soit inclure la vente aux enchères de permis d'émissions, soit simplement les céder, soit faire appel à une combinaison des deux. La taxation peut être un simple prix à la tonne ou faire partie d'un plan hybride comportant une forme de plafonnement et d'échange. Certains hommes d’affaires considèrent la fiscalité pure comme une pénalité, alors que certains économistes affirment qu’elle incite davantage à réduire la pollution. L'un des avantages possibles du système de plafonnement et d'échange réside dans le fait qu'il pourrait encourager l'innovation en réduisant les émissions plutôt qu'en encourageant les industries à réduire leur production économique.
La discussion sur la tarification du carbone traite également de deux facteurs économiques, l’un connu sous le nom de coût direct et l’autre en tant qu’externalité. Un coût direct est un coût normalement inclus dans le calcul des revenus et des dépenses, tels que l'achat d'équipement ou le coût de la main-d'œuvre. Une externalité, également appelée coût indirect, n'est pas prise en compte, mais a néanmoins un impact économique plus large. En raison des effets négatifs du changement climatique, les émissions de carbone peuvent générer un certain nombre d'externalités néfastes. La tarification du carbone est considérée comme un moyen de réduire et éventuellement de compenser ces externalités.
Des problèmes pratiques se posent lors de la détermination du prix du carbone. L'un des problèmes est qu'il est difficile de déterminer le coût réel des externalités avant qu'elles ne se produisent. D'autre part, déterminer d'abord la valeur des ressources naturelles à proximité, telles que les lacs ou les forêts, fait partie du processus de développement d'une zone donnée. Une autre question est de savoir dans quelle mesure le prix du carbone peut ou devrait être répercuté sur les consommateurs et comment cela affectera l'économie. Certains craignent également que les produits qui passent par plusieurs étapes de développement avant de devenir un produit fini ne deviennent prohibitifs.