Vad är kolpriser?

Kolprissättning avser metoden för att bestämma vad producenterna av koldioxid ska betala för rätten att släppa ut en viss mängd av den. Detta är ett inslag i olika regleringsplaner som är utformade för att sänka koldioxidutsläppen, eftersom koldioxid bidrar till klimatförändringarna. I system som involverar en kolskatt innebär kolprissättning att avgöra hur mycket beskattning som skulle avsevärt sänka utsläppen utan alltför att skada industrin eller ekonomin. Det är också en del av vissa kap-och-handel planer, där företag kan köpa rätten att släppa ut mer koldioxid genom att köpa krediter som gör det möjligt för dem att göra det. Priset för koldioxid anges vanligtvis som priset per ton.

Det finns ett antal föreslagna sätt att implementera kolpriser genom antingen ett system för handel och skatt eller beskattning. En plan för handel och handel kan till en början antingen innehålla auktion av utsläppstillstånd, helt enkelt ge bort dem eller involvera en kombination av båda. Beskattning kan vara ett okomplicerat pris per ton eller vara en del av en hybridplan som innehåller en form av cap-and-trade. Vissa företagare ser ren beskattning som en påföljd, medan vissa ekonomer hävdar att det ger mer incitament att minska föroreningar. En möjlig fördel med cap-and-trade är att det kan uppmuntra innovation när det gäller att minska utsläppen snarare än att uppmuntra industrier att minska den ekonomiska produktionen.

Diskussionen om koldioxidprissättning handlar också om två ekonomiska faktorer, den ena som kallas direkta kostnader och den andra som en externitet. En direkt kostnad är en kostnad som normalt ingår vid beräkning av inkomster och utgifter, såsom inköp av utrustning eller arbetskostnad. En externitet, även känd som en indirekt kostnad, redovisas normalt inte men har fortfarande en bredare ekonomisk inverkan. På grund av de negativa effekterna av klimatförändringarna har koldioxidutsläpp potential att producera ett antal skadliga externa effekter. Kolprissättning ses som ett sätt att minska och eventuellt kompensera sådana externiteter.

Praktiska problem finns när man försöker fastställa ett pris för kol. En fråga är att det är svårt att fastställa den faktiska kostnaden för några externiteter innan de inträffar. Å andra sidan är det först att bestämma värdet på närliggande naturresurser som sjöar eller skogar en standarddel i utvecklingen av ett visst område. En annan fråga är i vilken utsträckning priset på kol kan eller bör överföras till konsumenterna och hur detta kommer att påverka ekonomin. Vissa fruktar också att produkter som går igenom flera utvecklingsstadier innan de blir en färdig produkt kan bli oöverkomligt dyra.