Vad är en rättvis handelspolitik?
En rättvis handelspolitik är ett handelssystem som förespråkar betalning av rättvisa löner till arbetstagare samt höga krav på miljöförvaltning och socialt beteende. Rättvis handel uppstod under 1940-talet, då organisationer började importera hantverk gjorda av fattiga människor, sälja dem i kyrkor eller på mässor och returnera intäkterna till konstnärerna. Fair Trade Federation utvecklades från denna praxis, eftersom företag som satte arbetarnas välbefinnande först började slå sig samman. Vid 1990-talet utvecklades ett märkningssystem för att identifiera rättvist handlade produkter och internationella standarder för rättvisepolitik skapades. Många varor som säljs på den globala marknaden kan köpas från företag med rättvisepolitik, inklusive hantverk, kaffe och choklad.
När rättvishandelsrörelsen expanderade utöver hantverk, var det första fokuset på kaffe. I slutet av 1980-talet började kaffepriserna sjunka, vilket tros ha en negativ inverkan på kaffeodlarnas livskvalitet. För att artificiellt höja priset på kaffe, och därför odlarnas bo- och arbetsvillkor, utvecklade en grupp i Nederländerna en speciell etikett för kaffemärken som betalade tillräckligt höga löner. Denna grupp gick snart med tre andra för att bilda Fair Trade Labelling Organization, som fastställer rättvispolitik.
Rättvispolitiken för kaffe kräver säkra arbetsvillkor och rättvisa löner, förbjuder barnarbete och uppdrag att producenter investerar i utvecklingen av sina samhällen. Samma principer har också tillämpats på handplockade livsmedel som te, kakao och bananer. De gäller också de tillverkade varorna som har blivit tillgängliga genom rättvis handel, inklusive skor och kläder, accessoarer och leksaker. Ofta kan producenter av en viss produkt bilda ett rättvis handelskooperativ genom vilket de kan dela resurser, lära av varandra och gemensamt bestämma sina prioriteringar för samhällsbyggande.
Gruppen för att pionjera rättvisepolitiken växte in i butiken Ten Thousand Villages, en av Nordamerikas största handelshandlare. I dess policy ingår att producera 50 procent av inköpspriset när en beställning görs och betala i sin helhet direkt vid leverans av en beställning. Rättvis betalning bestäms med hänsyn till inte bara kostnaden för arbetskraft och material, utan också den kompetens som krävs för att producera en viss produkt, liksom kostnaden för att tillgodose producentens grundläggande behov. Dess politik kräver också utveckling av långsiktiga relationer mellan butiken och dess producenter och ett informationsutbyte som gör det möjligt att göra traditionell konst i enlighet med populära marknadstrender. Slutligen uppmuntrar Ten Thousand Villages sin personal och producenter att arbeta på ett hållbart sätt genom att använda naturliga och återvunna material där det är möjligt.