Was ist eine faire Handelspolitik?
Eine Politik des fairen Handels ist ein Handelssystem, das die Zahlung fairer Löhne an die Arbeitnehmer sowie ein hohes Maß an Umweltverantwortung und sozialem Verhalten befürwortet. Fairer Handel entstand in den 1940er Jahren, als Organisationen begannen, von verarmten Menschen gefertigtes Kunsthandwerk zu importieren, es in Kirchen oder auf Messen zu verkaufen und den Erlös an die Künstler zurückzugeben. Die Fair Trade Federation entwickelte sich aus dieser Praxis, als Unternehmen, die das Wohlergehen der Arbeitnehmer in den Vordergrund stellten, sich zusammenschlössen. In den 1990er Jahren wurde ein Kennzeichnungssystem entwickelt, um fair gehandelte Produkte zu identifizieren, und es wurden internationale Standards für die Fair-Trade-Politik geschaffen. Viele Waren, die auf dem Weltmarkt verkauft werden, können von Unternehmen mit fairer Handelspolitik bezogen werden, darunter Kunsthandwerk, Kaffee und Schokolade.
Als die Fairtrade-Bewegung über das Handwerk hinaus expandierte, lag ihr erster Schwerpunkt auf Kaffee. In den späten 1980er Jahren begannen die Kaffeepreise zu sinken, was sich vermutlich negativ auf die Lebensqualität der Kaffeebauern auswirkte. Um den Kaffeepreis und damit die Lebens- und Arbeitsbedingungen der Erzeuger künstlich zu erhöhen, hat eine Gruppe in den Niederlanden ein spezielles Etikett für Kaffeemarken entwickelt, die ausreichend hohe Löhne gezahlt haben. Diese Gruppe gründete bald zusammen mit drei anderen die Fair Trade Labeling Organization, die die Fair-Trade-Politik festlegt.
Die Fairtrade-Politik für Kaffee erfordert sichere Arbeitsbedingungen und faire Löhne, verbietet Kinderarbeit und Mandate, die die Produzenten in die Entwicklung ihrer Gemeinden investieren. Dieselben Prinzipien wurden auch auf handverlesene Lebensmittel wie Tee, Kakao und Bananen angewendet. Sie gelten auch für die hergestellten Waren, die durch fairen Handel erhältlich geworden sind, einschließlich Schuhe und Kleidung, Accessoires und Spielzeug. Oft bilden Hersteller eines bestimmten Produkts eine Fair-Trade-Genossenschaft, über die sie Ressourcen teilen, voneinander lernen und gemeinsam ihre Prioritäten für den Aufbau von Gemeinschaften festlegen können.
Die Gruppe, die Pionierarbeit für Fairtrade-Politik leistete, wuchs zum Geschäft Ten Thousand Villages heran, einem der größten Fairtrade-Einzelhändler in Nordamerika. Die Richtlinie sieht vor, dass die Hersteller 50 Prozent des Kaufpreises vorschieben, wenn eine Bestellung aufgegeben wird, und dass die Zahlung sofort nach Versand der Bestellung erfolgt. Die angemessene Bezahlung wird nicht nur unter Berücksichtigung der Arbeits- und Materialkosten, sondern auch des Fachwissens, das für die Herstellung eines bestimmten Produkts erforderlich ist, sowie der Kosten für die Deckung der Grundbedürfnisse des Herstellers festgelegt. Ihre Politik verlangt auch die Entwicklung langfristiger Beziehungen zwischen dem Geschäft und seinen Produzenten und einen Informationsaustausch, der es ermöglicht, traditionelle Kunst in Übereinstimmung mit den populären Markttrends herzustellen. Schließlich ermutigt Ten Thousand Villages seine Mitarbeiter und Produzenten, nachhaltig zu arbeiten und wo immer möglich natürliche und recycelte Materialien zu verwenden.