Qu'est-ce que l'économie écologique?
L'économie écologique est un domaine de l'économie théorique qui étudie l'économie humaine en tant que sous-système de l'écosystème mondial. L'économie écologique repose essentiellement sur le principe selon lequel les êtres humains ont besoin de la Terre pour assurer leur survie, leur survie, la création et le maintien d'un écosystème stable et durable sont donc les conditions indispensables à la survie de l'économie humaine. Cette théorie contraste nettement avec les théories économiques traditionnelles qui considèrent la fonction du marché comme la principale préoccupation. L'économie écologique est un sous-ensemble large et quelque peu vague de théories économiques qui ont acquis une certaine popularité à la suite du réchauffement de la planète et de l'éducation au changement climatique.
Une grande partie de l'économie humaine a un impact sur l'écosystème naturel de la planète. Même si aller chez un coiffeur n’a rien à voir avec le monde naturel, l’électricité qui alimente le sèche-cheveux, les produits chimiques contenus dans le colorant et le métal qui entre dans le cisaillement viennent tous de l’écologie. Étant donné que presque toutes les activités humaines ont des répercussions sur l’écosystème mondial, l’écologie écologique consiste en grande partie à examiner la relation entre les besoins de l’homme et les ressources naturelles.
L'économie écologique est parfois qualifiée de champ interdisciplinaire ou transdisciplinaire, car elle nécessite le travail de spécialistes de l'écologie et d'économistes traditionnels. L’aspect scientifique du domaine consiste principalement à mesurer la durabilité des écosystèmes et à mettre au point des technologies qui rendent les pratiques durables rentables et productives. La partie économique tente de marier les données écologiques aux besoins humains traditionnels afin de créer le potentiel d’une croissance économique systématique et durable.
La théorie, qui a été développée et interprétée par de nombreux sommités dans les domaines scientifique et économique, suggère que les théories économiques traditionnelles ont considéré l'importance de l'écologie et de l'économie dans le mauvais ordre. Étant donné que l’économie ne peut fonctionner si la planète devient totalement invivable, l’économie écologique tend à considérer la durabilité d’abord et les besoins économiques ensuite. Bien que cette prémisse puisse sembler raisonnable, c'est la structure fine de l'économie écologique qui a tendance à causer la controverse.
L’un des problèmes majeurs de l’économie écologique est qu’elle oblige les scientifiques à formuler des hypothèses sur l’avenir. La controverse du début du XXIe siècle sur le réchauffement de la planète est un excellent exemple de la difficulté de fonder une politique, telle que les normes sur la pollution de l'air, sur des hypothèses scientifiques qui ne sont pas toujours universellement acceptées par les scientifiques, ni immédiatement observables par les décideurs. En outre, la question devient confuse lorsque des solutions non durables sont proposées comme alternative au changement de politique ou au statu quo économique, suggérant par exemple que la réduction des ressources limitées, telles que les réserves de combustibles fossiles, consiste à forer du pétrole dans plus d'endroits. L'économie écologique nécessite une perspective à long terme qui est souvent perdue dans le débat sociopolitique, car les gens sont naturellement préoccupés par le prix de l'essence aujourd'hui plutôt que par ce qui se passera lorsque les combustibles fossiles s'épuiseront dans un siècle.