Wat is ecologische economie?
Ecologische economie is een veld van theoretische economie dat de menselijke economie bestudeert als een subsysteem van het wereldwijde ecosysteem. In wezen is ecologische economie gebaseerd op het uitgangspunt dat mensen de aarde nodig hebben om het menselijk leven in stand te houden om een economie te hebben, daarom is het creëren en onderhouden van een stabiel, duurzaam ecosysteem de eerste vereiste voor de voortzetting van de menselijke economie. Deze theorie staat in schril contrast met traditionele economische theorieën die zich richten op de functie van de markt als primaire zorg. Ecologische economie is een brede en ietwat vage subset van economische theorieën die enige populariteit heeft verworven na de opwarming van de aarde en klimaatverandering.
Een groot deel van de menselijke economie heeft invloed op het natuurlijke ecosysteem van de planeet. Terwijl het naar een kapper gaan lijkt misschien niets te maken te hebben met de natuurlijke wereld, de elektriciteit die de föhn voedt, de chemicaliën in de kleurstof en het metaal dat in scharen gaat, komen allemaal uit ecologie. Aangezien zowat elke menselijke activiteit een geef of effect heeft op het wereldwijde ecosysteem, omvat een groot deel van het bestuderen van ecologische economie het onderzoeken van de relatie tussen menselijke behoeften en natuurlijke hulpbronnen.
Ecologische economie wordt soms een interdisciplinair of transdisciplinair veld genoemd omdat het het werk vereist van zowel ecologische wetenschappers als traditionele economen. De wetenschappelijke kant van het veld houdt zich voornamelijk bezig met het meten van de duurzaamheid van ecosystemen en het ontwikkelen van technologie die duurzame werkwijzen kosteneffectief en productief maakt. De economische kant probeert ecologische gegevens te combineren met traditionele menselijke behoeften om het potentieel voor duurzame systematische economische groei te creëren.
De theorie, die is ontwikkeld en geïnterpreteerd door talloze beroemdheden op zowel wetenschappelijk als economisch gebied, suggereert dat traditionele economische theorieën het belang van ecologie en economie in de verkeerde volgorde hebben bekeken. Omdat de economie niet kan functioneren als de planeet volledig onleefbaar wordt, heeft ecologische economie de neiging om eerst duurzaamheid en economische behoeften als tweede te beschouwen. Hoewel dat uitgangspunt redelijk lijkt, is het de fijne structuur van de ecologische economie die de controverse veroorzaakt.
Een van de belangrijkste problemen met ecologische economie is dat wetenschappers van hen veronderstellingen over de toekomst moeten maken. De controverse over de opwarming van de aarde in de vroege 21e eeuw is een uitstekend voorbeeld van hoe moeilijk het is om beleid, zoals normen voor luchtvervuiling, te baseren op wetenschappelijke veronderstellingen die niet altijd universeel zijn overeengekomen door wetenschappers, noch onmiddellijk waarneembaar voor beleidsmakers. Bovendien raakt de zaak in de war wanneer niet-duurzame oplossingen worden gepromoot als een alternatief voor veranderend beleid of de economische status quo, zoals suggereren dat de oplossing voor afnemende eindige hulpbronnen zoals fossiele brandstofreserves is om op meer plaatsen naar olie te boren. Ecologische economie vereist een langetermijnperspectief dat vaak verloren gaat in het sociaal-politieke debat, omdat mensen begrijpelijkerwijs bezorgd zijn over de prijs van gas vandaag in plaats van wat er zal gebeuren wanneer fossiele brandstoffen in een eeuw opraken.