Czym jest ekonomia ekologiczna?
Ekonomia ekologiczna to dziedzina ekonomii teoretycznej, która bada ludzką ekonomię jako podsystem globalnego ekosystemu. Zasadniczo ekonomia ekologiczna opiera się na założeniu, że ludzie potrzebują Ziemi, aby podtrzymać ludzkie życie, aby mieć gospodarkę, dlatego stworzenie i utrzymanie stabilnego, zrównoważonego ekosystemu jest podstawowym warunkiem kontynuacji ludzkiej gospodarki. Teoria ta stoi w wyraźnym kontraście z tradycyjnymi teoriami ekonomicznymi, które koncentrują się na funkcji rynku jako głównej trosce. Ekonomia ekologiczna jest szerokim i nieco niejasnym podzbiorem teorii ekonomicznych, który zyskał popularność w następstwie globalnego ocieplenia i edukacji w zakresie zmian klimatu.
Znaczna część ludzkiej gospodarki wpływa na naturalny ekosystem planety. Podczas wizyty u fryzjera może się wydawać, że nie ma to nic wspólnego ze światem przyrody, elektryczność zasilająca suszarkę do włosów, chemikalia w farbie i metal, który trafia do nożyc, pochodzą z ekologii. Ponieważ prawie każda działalność ludzka ma wpływ na globalny ekosystem lub ma na nią wpływ, duża część studiowania ekonomii ekologicznej obejmuje badanie związku między potrzebami ludzkimi a zasobami naturalnymi.
Ekonomia ekologiczna jest czasami określana jako dziedzina interdyscyplinarna lub transdyscyplinarna, ponieważ wymaga pracy zarówno naukowców ekologicznych, jak i tradycyjnych ekonomistów. Naukowa strona tej dziedziny w dużej mierze zajmuje się mierzeniem zrównoważenia ekosystemów i rozwojem technologii, dzięki której zrównoważone praktyki są opłacalne i produktywne. Strona ekonomiczna próbuje połączyć dane ekologiczne z tradycyjnymi potrzebami ludzkimi, aby stworzyć potencjał do systematycznego wzrostu gospodarczego, który będzie trwały.
Teoria, która została opracowana i zinterpretowana przez wiele źródeł zarówno naukowych, jak i ekonomicznych, sugeruje, że tradycyjne teorie ekonomiczne rozważały znaczenie ekologii i gospodarki w niewłaściwej kolejności. Ponieważ gospodarka nie może funkcjonować, jeśli planeta stanie się całkowicie nieożywiona, ekonomia ekologiczna zwykle bierze pod uwagę zrównoważony rozwój jako pierwszy, a potrzeby ekonomiczne - na drugim miejscu. Chociaż założenie to może wydawać się uzasadnione, to kontrowersja wywołuje delikatna struktura ekonomii ekologicznej.
Jednym z głównych problemów ekonomii ekologicznej jest to, że wymaga ona od naukowców poczynienia założeń dotyczących przyszłości. Kontrowersje związane z globalnym ociepleniem na początku XXI wieku są doskonałym przykładem tego, jak trudno oprzeć politykę, taką jak normy zanieczyszczenia powietrza, na założeniach naukowych, które nie zawsze są powszechnie uzgadniane przez naukowców, ani natychmiast widoczne dla decydentów. Ponadto sprawa się dezorientuje, gdy promowane są niezrównoważone rozwiązania jako alternatywa dla zmieniającej się polityki lub status quo ekonomicznej, takie jak sugerowanie, że rozwiązaniem malejących zasobów skończonych, takich jak rezerwy paliw kopalnych, jest wiercenie ropy w większej liczbie miejsc. Ekonomia ekologiczna wymaga długoterminowej perspektywy, która często jest zagubiona w debacie społeczno-politycznej, ponieważ ludzie są, co zrozumiałe, zaniepokojeni dzisiejszą ceną gazu, a nie tym, co stanie się, gdy w ciągu stulecia wyczerpią się paliwa kopalne.