Qu'est-ce que l'économie hétérodoxe?
L'économie hétérodoxe inclut les méthodes et les théories en dehors de l'économie traditionnelle. Il s’agit d’un terme générique qui relie diverses écoles de pensée économique, dont beaucoup n’ont que peu d’accord entre elles. Une critique commune, cependant, est que la synthèse néoclassique - une combinaison de théories économiques antérieures - est intrinsèquement inexacte. Une autre critique hétérodoxe est la méthodologie utilisée par d'autres économistes. De nombreux économistes hétérodoxes rejettent la théorie du choix rationnel, selon laquelle les choix individuels refléteront des décisions rationnelles.
Le terme hétérodoxe associe l'hétéro «différent» et –dox de l'orthodoxe. Littéralement, l'économie hétérodoxe signifie «différente de l'économie orthodoxe». Les économistes hétérodoxes sont en désaccord avec un ou plusieurs tenants centraux de la pensée économique traditionnelle.
L'économie traditionnelle, acceptée par une majorité d'économistes, est une combinaison de théories économiques antérieures. Les sciences économiques néoclassiques se concentrent sur les marchés libres qui permettront d’obtenir une efficacité grâce à l’offre et à la demande. L'économie keynésienne, du nom de l'économiste britannique John Maynard Keynes, soutient qu'une intervention importante du gouvernement est nécessaire pour l'efficacité économique. L’économie traditionnelle moderne est en grande partie une combinaison d’éléments de ces deux théories.
Le mélange d'économie néoclassique et keynésienne avait été qualifié de synthèse néoclassique. Plus précisément, les théories néoclassiques s’appliquent principalement à la microéconomie, à l’étude des décisions individuelles dans une économie. L'économie keynésienne, en revanche, est principalement appliquée à la macroéconomie, à l'étude d'une économie dans son ensemble. De nombreux théoriciens de l’économie hétérodoxe rejettent tout ou partie de la synthèse néoclassique. Ils affirment que cela impose des contraintes à une compréhension plus complète de l'activité économique.
De nombreux économistes hétérodoxes critiquent la méthodologie de l'économie traditionnelle. La définition et la portée de l'économie elle-même peuvent être en cause. Les sciences économiques sont intrinsèquement difficiles à tracer une ligne parce qu’elles sont tellement interconnectées avec d’autres phénomènes psychologiques et sociaux. Un autre sujet commun en économie hétérodoxe est la frontière entre les approches expérimentales et théoriques. En d'autres termes, les économistes sont en désaccord sur les hypothèses pouvant être émises à propos du comportement individuel sans réunir au préalable des preuves à l'appui.
En fait, l'économie traditionnelle suppose généralement que les gens se comporteront comme des agents rationnels. Cela signifie qu'ils auront tendance à agir de manière à optimiser leur état matériel et leur bien-être. Cependant, la question est de savoir comment définir un terme comme «bien-être» et savoir si les gens agissent réellement de manière apparemment rationnelle tout le temps. Certaines écoles d'économie hétérodoxe contestent l'hypothèse selon laquelle les gens prennent des décisions généralement rationnelles. Au lieu de cela, les choix des personnes sont souvent altérés par des informations limitées afin de les amener à agir de manière apparemment irrationnelle.