Qu'est-ce que l'espionnage industriel?
L'espionnage industriel est une tentative d'accéder à des informations sur les projets, les produits, les clients ou les secrets commerciaux d'une entreprise. Dans la plupart des cas, un tel comportement, en particulier lorsqu'il s'agit d'accéder à des secrets commerciaux, est illégal. Parfois, des sociétés rivales effectuent des recherches dans des archives publiques afin de deviner les actions d'une entreprise. Toutefois, lorsque la fouille va du public au privé, l’espionnage industriel est un acte illégal passible d’une peine de prison et de sanctions financières.
Bien que le type d'espionnage industriel Mission Impossible existe, espionner plus fréquemment une autre société est relativement banal. Souvent, les espions ont accès à des informations privées en trouvant quelqu'un qui travaille pour l'entreprise espionnée. Si cette personne peut être corrompue, contrainte ou soumise à un chantage pour obtenir de telles informations, il s'agit alors essentiellement d'espionnage industriel.
Souvent, un employé récemment licencié ou licencié peut être assez mécontent pour donner des informations confidentielles à un prix modique ou élevé. Alternativement, certains veulent simplement augmenter leurs revenus tout en travaillant pour une entreprise. Les pénalités pour une personne qui divulgue des informations confidentielles peuvent inclure un licenciement rapide et des accusations criminelles. C'est particulièrement le cas lorsqu'un employé signe des accords de confidentialité ou travaille sur des projets gouvernementaux pour lesquels il dispose d'une autorisation de sécurité.
Une autre pratique relativement courante d'espionnage industriel consiste à pirater le système informatique d'une entreprise afin d'obtenir des informations privées. Certains pirates peuvent utiliser les noms ou les informations personnelles des clients pour leur voler rapidement de l’argent. D'autres utilisent l'espionnage industriel informatique pour voler des informations qui pourraient être vendues à d'autres sociétés à un prix. Certains pourraient utiliser cette méthode comme forme de délit d'initié pour obtenir des informations sur les décisions qui affecteraient les cours des actions.
L'espionnage industriel ne recourt pas souvent à la violence, l'objectif étant d'obtenir des informations sur l'entreprise sans que celle-ci ait connaissance du vol. Une fois que la société a soupçonné l’espionnage industriel, elle pourrait peut-être modifier rapidement les codes d’accès, alerter les clients du vol de leurs informations ou modifier leurs plans pour contrecarrer les efforts concurrentiels d’une société rivale présumée.
L'objectif de l'espion est d'entrer et de sortir du champ d'information sans se faire remarquer. Cependant, beaucoup notent la tentative de l'espion. C'est notamment le cas lorsque l'espionnage industriel implique des logiciels espions (spyware), des programmes qui fournissent des informations plus complètes sur l'utilisateur de l'entreprise. Ces programmes peuvent permettre de pirater les fichiers privés d’un autre ordinateur ou d’enregistrer les frappes au clavier d’un utilisateur du clavier. On estime que de nombreux gouvernements et sociétés peuvent utiliser des logiciels espions les uns contre les autres, mais ces derniers laissent des traces.
Au total, la plupart des entreprises s'attendent à ce qu'une certaine forme d'espionnage industriel soit exercée à leur encontre. En fait, les grandes entreprises emploient souvent du personnel de sécurité spécialement chargé de se protéger de telles pratiques d'espionnage. Comme il est fréquent que des entreprises ou des individus rivaux ne soient pas arrêtés, il est peu probable que l'espionnage industriel cesse d'exister.