Quelle est la loi de l'augmentation des coûts?
La loi des coûts croissants, un principe économique communément admis, stipule qu’une exploitation fonctionnant au maximum de son efficacité et exploitant pleinement ses ressources à coûts fixes connaîtra un coût de production plus élevé et une rentabilité réduite par unité de production avec de nouvelles tentatives d’augmentation de la production. Afin de maximiser les profits et de réduire l'inefficacité, les propriétaires et dirigeants d'entreprise essaient d'utiliser tous les facteurs de production à pleine capacité. À un certain niveau de productivité, l’entreprise atteint une efficacité maximale avec un montant fixe de frais généraux et de dépenses. Afin d'accroître davantage sa production, l'entreprise devra augmenter ses coûts en ajoutant davantage d'équipements, de main-d'œuvre et de matériaux. Par la suite, conformément à la loi des coûts croissants, le coût de production de chaque unité supplémentaire augmente et la marge bénéficiaire diminue.
Les coûts marginaux sont les coûts supplémentaires encourus lorsque la quantité produite change d’une unité. Lorsque la courbe de coût marginal augmente, le coût total moyen augmente. Afin de maintenir le même niveau de profit, l'entreprise doit augmenter le prix du produit. Un changement de prix agit comme un facteur de décalage pour faire baisser la demande du marché pour le produit. À mesure que la demande diminue et que l'offre augmente, le marché ne subira plus la hausse des prix, ce qui réduira la rentabilité de l'entreprise.
Certains facteurs de marché peuvent toutefois rendre inapplicable la loi de la hausse des coûts. Ces facteurs de changement peuvent influer sur la demande ou l'offre de produits. Tout ce qui augmente la demande d'un produit ou réduit l'offre aura tendance à protéger une entreprise des effets négatifs de la hausse des coûts de production. Les facteurs typiques de déplacement de la demande qui aident à contrecarrer la loi comprennent l'augmentation des niveaux de revenu des consommateurs, l'intérêt croissant pour le produit, le nombre croissant de consommateurs ou l'augmentation des prix des concurrents. Les facteurs de rééquilibrage de l'offre qui compensent les coûts marginaux croissants comprennent la fermeture de la concurrence et une utilisation accrue du produit en raison d'une guerre, d'une catastrophe naturelle ou d'un autre événement.
En plus de la loi des coûts croissants, les dirigeants d’entreprise doivent également tenir compte de la loi des rendements décroissants. Cette loi stipule que, lorsque l'on ajoute à une opération des facteurs de production donnés, tels que de l'équipement ou de la main-d'œuvre, les avantages récoltés diminuent progressivement si les autres facteurs sont maintenus constants. Une illustration de ce principe serait l’ajout de travailleurs dans une ferme. Au début, la force de travail supplémentaire augmente la récolte, mais finalement, il n’ya pas assez de terres ou d’équipements disponibles pour utiliser pleinement chaque travailleur. Cela conduit à une réduction de l'efficacité globale de l'entreprise.