Qu'est-ce qu'une croissance négative?
La croissance négative est un terme utilisé pour décrire une réduction de la situation économique d'une entreprise, d'une industrie ou même de l'économie d'un pays. Le terme indique que, pour la période considérée, la croissance économique a diminué, ce qui sert d'indicateur d'un changement déjà en cours ou qui devrait commencer dans un court laps de temps. En termes de croissance négative pour une économie nationale, ce phénomène est souvent identifié par une diminution du produit intérieur brut ou du PIB pour un trimestre ou une période semi-annuelle donnée, suivie d'une diminution supplémentaire au cours de la ou des prochaines périodes considérées.
Quand beaucoup de gens pensent à une croissance négative, la première impulsion est de supposer que l'économie est sur le point d'entrer dans une période de dépression. Ce n'est qu'une possibilité. Selon les raisons sous-jacentes du retournement de la croissance, l’économie pourrait s’engager dans une période de récession plutôt que de dépression. Ce n’est qu’en examinant avec soin les causes de l’évolution du modèle de croissance que l’on pourra déterminer dans quelle direction l’économie évoluera probablement et ce que cela signifiera pour les consommateurs, les investisseurs et les entreprises.
Pour les gouvernements, il est essentiel d'identifier les raisons de la croissance négative pour tenter de minimiser l'impact d'une situation économique future. Il n’est pas rare qu’un gouvernement national utilise son système bancaire national ou fédéral pour modifier les taux d’intérêt ou contrôler d’une autre manière la circulation de la monnaie afin de réduire une période qui serait sinon bien pire sur le plan économique. De la même manière, un gouvernement peut mettre en œuvre des modifications temporaires de lois ou de réglementations visant également à inverser la tendance économique défavorable et à ralentir la progression de la croissance négative. En cas de succès, le modèle de croissance s’inversera au fil du temps et le pays jouira à nouveau d’une croissance économique positive.
Dans une moindre mesure, une croissance négative est également parfois utilisée pour décrire une situation qui se développe dans un secteur donné, voire avec une entreprise spécifique avec un secteur. Souvent, dans ces paramètres, le terme fait référence à des situations dans lesquelles les produits des ventes diminuent au point qu’ils ne peuvent plus soutenir les activités de la société. Lorsque cela se produit, des mesures doivent être prises pour stimuler les ventes, ainsi que pour réduire les dépenses dans l'intervalle. En cas de succès, les efforts de ce type peuvent aider une entreprise à sortir d'une période de croissance négative et à se transformer en une période de croissance positive.