Que sont les écoles d'hygiène dentaire agréées?
Les écoles d'hygiène dentaire agréées sont des entités éducatives qui comprennent un programme conçu pour préparer les diplômés à un examen d'état de licence, qui donne lieu à une certification. En raison de la quantité d'informations à couvrir correctement pour que les étudiants reçoivent une formation adéquate, seules les écoles qui répondent aux attentes du conseil national se retrouvent parmi les écoles d'hygiène dentaire agréées. Si une personne souhaite rejoindre ce domaine florissant, elle doit suivre un programme dans une école d'hygiène dentaire agréée et obtenir une licence d'État.
Les hygiénistes dentaires sont les compagnons droits des dentistes et jouent un rôle de soutien auprès des professionnels chargés de maintenir les sourires sains et propres. Le champ d’application des pratiques d’hygiène est large, mais inclut généralement la prophylaxie, le détartrage et la planification des racines. La radiographie, l’administration de fluorure, les mastics dentaires et parfois l’anesthésie locale peuvent également être de la responsabilité de l’hygiéniste dentaire.
Le premier comité formé pour évaluer la pertinence de chaque programme dans l'enseignement de ces compétences résultait de la fusion de trois organisations: l'association américaine des dentistes hygeinistes, l'association nationale des examinateurs dentaires et le conseil de l'enseignement dentaire de l'American Dental Association. Les normes de base ont été rassemblées pour la première fois par ce comité en 1947. Cinq ans après l’approbation d’une source nationale de délégués, la première liste d’écoles d’hygiène dentaire agréées a été établie. Bien que cette liste initiale d’écoles se limite à 21 programmes, cinq révisions au cours des 60 dernières années ont constamment modifié les réglementations et la liste des écoles d’hygiène dentaire agréées. Le schéma le plus actualisé du processus d’accréditation contient six normes sur lesquelles une école est évaluée.
Chacune des six normes constitue le cadre pour des normes inférieures encore plus spécifiques. La norme I concerne l’efficacité institutionnelle, la seconde concerne la qualité du programme d’enseignement et la norme III, une évaluation de l’administration et du personnel. La quatrième norme à laquelle un programme doit satisfaire les exigences est la pertinence des services de soutien. La norme V figure parmi les dispositions relatives à la santé et à la sécurité, et la dernière norme porte le nom de services de soins aux patients.
La réglementation des programmes associés aux hygiénistes dentaires est importante pour diverses raisons. Cette profession est dans le domaine de la santé, et la responsabilité ainsi que la nature intime de la santé d’une personne ne laissent aucune place à l’erreur. Par conséquent, seules les personnes compétentes et qualifiées devraient administrer les soins de santé et seules les écoles respectant les normes les plus élevées devraient participer à la formation de ces personnes.