Que fait un océanographe biologique?
Un océanographe biologique est un scientifique qui étudie les organismes vivant dans les océans. Les travaux de ces scientifiques impliquent généralement la recherche, bien que la nature de la recherche varie considérablement. Le groupe le plus connu de ces scientifiques, les biologistes marins, étudie les différentes espèces vivant dans l'océan. D'autres types d'océanographes biologiques peuvent étudier les relations entre différentes populations d'animaux et de plantes, la manière dont ces formes de vie sont affectées par l'environnement et leur adaptation aux changements naturels ou provoqués par l'homme.
Les différentes formes de vie dans les océans comprennent les virus, les bactéries, les protozoaires, les champignons, les plantes et les animaux. Selon le type de vie étudié, les océanographes biologiques peuvent avoir une formation en biologie marine, en zoologie, en botanique, en microbiologie, en virologie ou dans un autre domaine de spécialité. Dans l'étude de diverses formes de vie, un océanographe biologique peut examiner le comportement, l'anatomie ou la santé de diverses populations.
Les scientifiques qui étudient la microbiologie ou la biologie moléculaire dans les océans peuvent étudier des formes de vie complètes ou des parties de celles-ci. Ils peuvent examiner le fonctionnement interne des cellules, la synthèse des protéines ou l'acide désoxyribonucléique (ADN) ou l'acide ribonucléique (ARN) des formes de vie. Dans de nombreux cas, ces études se concentrent sur les bactéries, les virus et les protozoaires, bien que les cellules d'organismes multicellulaires puissent également être étudiées séparément des organismes eux-mêmes. Un océanographe biologique qui se concentre sur cet aspect de l'océanographie travaillera souvent en laboratoire, bien que d'autres personnes puissent travailler sur le terrain, collecter des échantillons et suivre des populations d'organismes microscopiques.
Un autre centre d’étude pour un océanographe biologique est la biodiversité des océans. Ces scientifiques peuvent examiner la manière dont différentes populations interagissent ou comment elles sont affectées par les modifications de leur environnement. Un océanographe biologique peut examiner les effets de la pollution, des changements de température et de la densité d'éléments nutritifs sur toutes les formes de vie d'un écosystème. L'étude de ces choses donne aux scientifiques une meilleure compréhension de la façon dont le comportement humain et le changement climatique affectent la vie dans les océans.
Si un océanographe en biologie cherche souvent à mieux comprendre la dynamique de la vie dans l’océan, il existe également des applications pratiques pour ce type de travail. Les traitements médicaux peuvent être découverts ou développés à partir de formes de vie de la mer. D'autres océanographes peuvent étudier les populations d'espèces marines que les humains consomment régulièrement afin de pouvoir développer des pratiques de pêche durables.