Hva gjør en biologisk oseanograf?
En biologisk oseanograf er en forsker som studerer organismer som lever i havene. Jobbene til disse forskerne innebærer vanligvis forskning, selv om forskningenes art varierer betydelig. Den mest kjente gruppen av disse forskerne, marinbiologer, studerer de forskjellige artene som lever i havet. Andre typer biologiske oseanografer kan studere forholdet mellom forskjellige populasjoner av dyr og planter, hvordan disse livsformene påvirkes av miljøet, og hvordan de tilpasser seg naturlige og menneskeskapte endringer.
De forskjellige livsformene i havene inkluderer virus, bakterier, protozoer, sopp, planter og dyr. Avhengig av hvilken type liv som er studert, kan biologiske oseanografer ha bakgrunn innen marinbiologi, zoologi, botanikk, mikrobiologi, virologi eller et annet spesialfelt. I studien av forskjellige livsformer kan en biologisk oseanograf undersøke atferd, anatomi eller helsen til ulike populasjoner.
Forskere som studerer mikrobiologi eller molekylærbiologi i verdenshavene, kan studere hele livsformer eller deler av dem. De kan undersøke den indre virkningen av celler, proteinsyntese eller deoksyribonukleinsyre (DNA) eller ribonukleinsyre (RNA) i livsformer. I mange tilfeller er disse studiene fokusert på bakterier, virus og protozoer, selv om cellene fra flercellede organismer også kan studeres isolert fra organismen selv. En biologisk oseanograf som konsentrerer seg om dette aspektet av oseanografi, vil ofte jobbe i laboratorieomgivelser, selv om det er andre som kan jobbe i felt, samle prøver og spore populasjoner av mikroskopiske organismer.
Et annet fokus for studien for en biologisk oseanograf er biologisk mangfold av havene. Disse forskerne kan undersøke hvordan ulike befolkninger interagerer med hverandre eller hvordan de påvirkes av endringer i miljøet. En biologisk oseanograf kan undersøke effektene av forurensning, temperaturendring og næringstetthet på alle livsformene i et økosystem. Studien av disse tingene gir forskere en bedre forståelse av hvordan livet i havet påvirkes av menneskelig atferd og klimaendringer.
Selv om en biologisk oseanograf ofte er opptatt av å utvikle en større forståelse av dynamikken i livet i havet, er det også praktiske anvendelser for denne typen arbeid. Medisinske behandlinger kan oppdages eller utvikles ut fra livsformer fra havet. Andre oseanografer kan studere bestandene av marine arter som mennesker regelmessig konsumerer, slik at det kan utvikles bærekraftig fiske.