Que fait un brasero?
Un brasero est un artisan qui travaille avec le laiton. Un des premiers alliages découverts, le laiton est utilisé depuis la préhistoire; le brasero est donc l'un des tous premiers métallurgistes. Pendant des siècles, le laiton a été utilisé pour créer des objets à usage architectural et industriel, ainsi que des articles de luxe, tels que des bijoux et des instruments de musique. De nos jours, le laiton est encore largement utilisé pour ces articles, ainsi que pour les pièces de machines et d'électricité, mais le terme brasier lui-même est tombé en désuétude.
Le laiton est un alliage créé en combinant les métaux de base cuivre et zinc. Ce processus a été découvert dans les temps anciens; le métal étant malléable et ayant un point de fusion bas, il était facile de le façonner avant l'invention des méthodes de travail des métaux industrielles modernes. Le bronze, un alliage similaire composé de cuivre et d'étain, a été utilisé pour créer des armes et une armure, car il était plus résistant que le laiton. Le laiton est devenu le métal de choix pour les objets de décoration et le brasier était un artisan important dans la société primitive.
De l'époque romaine au Moyen Âge, les braseros ont créé des travaux publics, des pièces de monnaie et des vases à manger et à boire. Dans les pays européens tels que l'Angleterre, des monuments en laiton décoraient les tombes d'hommes d'État et de personnalités historiques importantes. Ces décorations durables ont duré des siècles, offrant aux générations futures un aperçu précieux de l'art et de la vie antiques. C’est devenu une mode de faire des "frottements" de ces sculptures de laiton, en copiant leurs formes sur des feuilles de papier qui sont devenues des héritages précieux.
À la Renaissance, les modifications apportées au processus de fabrication du laiton ont permis au brasero de créer des objets d'art, des montres, du matériel scientifique et des instruments de musique. Le laiton était très prisé pour son aspect doré, alors qu'il était moins cher et plus pratique que l'or pour la plupart des utilisations. Le laiton résiste à la rouille et à l'oxydation, il était donc également idéal pour les raccords de navires et la plomberie. Après la révolution industrielle, il a trouvé des applications dans les usines utilisant des matériaux inflammables, car il ne crée pas d'étincelles, contrairement à d'autres métaux.
L'utilité du laiton a perduré jusqu'à l'époque moderne, mais le brasero est devenu une partie plus importante des métallurgistes, qui n'est plus reconnue comme une figure unique. Au XXIe siècle, le laiton est utilisé dans la fabrication de matériel électronique, de machines, de douilles d'obus pour les munitions d'armes à feu et même de fermetures à glissière. Cependant, seuls les brasseurs dotés d'un héritage exceptionnel ou d'une fierté professionnelle s'appellent eux-mêmes des braseros. La plupart se classent sous un autre titre professionnel, sans grand sens de la longue histoire des artisans de cuivre qui les ont précédés.