Hvad gør en brazier?
En brazier er en håndværker, der arbejder med messing. En af de første legeringer, der blev opdaget, er messing blevet brugt siden forhistorien; bruseren er således en af de tidligste metalarbejdere. I århundreder er messing blevet brugt til at skabe genstande til arkitektonisk og industriel brug samt til luksusgenstande, såsom smykker og musikinstrumenter. I moderne tid er messing stadig brugt i vid udstrækning til disse genstande såvel som maskine og elektriske dele, men udtrykket brazier er selv faldet i brug.
Messing er en legering skabt ved at kombinere uædle metaller kobber og zink. Denne proces blev opdaget i gamle tider; da metallet er formbart og har et lavt smeltepunkt, var det let at forme før opfindelsen af moderne industrielle metalbearbejdningsmetoder. Bronze, en lignende legering sammensat af kobber og tin, blev brugt til at skabe våben og rustning, fordi det var mere elastisk end messing. Messing blev det valgte metal til dekorative genstande, og brazeren var en vigtig håndværker i det tidlige samfund.
Fra romertiden til middelalderen skabte brazier offentlige værker, mønter og kar til at spise og drikke. I europæiske nationer som England dekorerede messingmonumenter gravene til statsmænd og vigtige historiske figurer. Disse holdbare dekorationer varede i århundreder og gav senere generationer værdifuld indsigt i gammel kunst og liv. Det blev en måde at fremstille ”gnider” af disse messingskulpturer ved at kopiere deres figurer på papirark, der blev værdsatte arvestykker i sig selv.
Under renæssancen gjorde raffinaderierne i messingfremstillingsprocessen bruseren mulighed for at skabe kunst, ure, videnskabeligt udstyr og musikinstrumenter. Messing var meget værdsat for sit guldlignende udseende, mens det var billigere og mere praktisk end guld til de fleste anvendelser. Messing modstår rust og oxidation, så det var også ideelt til skibsarmaturer og VVS. Efter den industrielle revolution fandt den anvendelser i fabrikker, der beskæftiger sig med antændelige materialer, da det ikke skaber gnister, som nogle andre metaller gør.
Messingens anvendelighed fortsatte ind i moderne tid, men brazeren blev en del af en større klasse af metalbearbejdere, der ikke længere blev anerkendt som en unik figur. I det 21. århundrede bruges messing til at fremstille elektronik, maskiner, shell-hylstre til skydevåben-ammunition og endda lynlåse. Kun de messingarbejdere med en enestående fornemmelse af arv eller professionel stolthed kalder sig imidlertid brazier. De fleste klassificerer sig selv efter en anden erhvervstitel med lidt fornemmelse af den lange historie af messinghåndværkere, der går foran dem.