Que fait un oculariste?
Un oculariste crée des yeux artificiels personnalisés pour les personnes qui ont perdu un œil ou qui ont besoin de le faire enlever. Le processus consiste à prendre des mesures précises, à façonner et ajuster la prothèse oculaire et à la peindre. Bien que des yeux artificiels "classiques" existent, les prothèses fabriquées par un oculariste sont parfaitement adaptées au porteur. Le travail d'un oculariste est très différent de celui d'un oculiste. ce dernier terme est un terme assez dépassé et général pour désigner un ophtalmologiste, qu'il soit opticien, optométriste ou ophtalmologiste.
Pour commencer le processus d’adaptation d’un nouvel œil artificiel, un oculariste fait une empreinte, ou jette, un orbite. L’empreinte forme un moule en plastique - le moule de la prothèse en acrylique. L'oculariste fabrique la prothèse de base dans le moule, la façonne ensuite avec précision, et peint le blanc, l'iris et la pupille en utilisant l'autre œil du patient comme modèle. Après un ajustement final pour évaluer la correspondance de forme et de couleur, il informe le patient des soins appropriés à apporter à la nouvelle prothèse.
Outre les aspects physiques de l'ajustement, de la mise en forme et de la peinture des yeux prothétiques, les ocularistes peuvent avoir besoin d'une touche délicate pour traiter les patients qui ont subi une perte traumatique de la vue, qui souffrent souvent de douleur physique et qui sont inquiets pour leur avenir. Il existe certaines zones de surspécialité pour les ocularistes, telles que le remplacement oculaire pédiatrique; des implants qui peuvent bouger, simulant un suivi du regard normal; et des coquilles sclérales, qui s'adaptent sur un œil défiguré ou décoloré mais fonctionnel, lui rendant son apparence. Bien que leurs services soient plus couramment sollicités pour le remplacement de l'œil humain, certains ocularistes peuvent proposer des prothèses oculaires personnalisées pour les animaux ayant perdu un œil.
Contrairement à de nombreux autres spécialistes médicaux ou médecins spécialisés dans le domaine médical, les ocularistes n'ont pas d'école spécialisée ni de diplôme spécialisé. Aux États-Unis, selon l'American Society of Ocularists (ASO), la formation d'ocularistes nécessite un apprentissage. Avant de suivre une formation, l’ASO recommande aux personnes souhaitant poursuivre une carrière dans les prothèses oculaires de se familiariser avec les sciences et l’art, en particulier la peinture et la sculpture.
Malgré son nom, l’ASO est un conseil international. L'ASO, qui certifie les ocularistes, demande à l'apprenti d'étudier tous les aspects de la prothèse oculaire et de passer plusieurs années en formation pratique. L’organisation propose également des cours lors de ses réunions semestrielles dans les domaines de l’appareillage, des techniques de fabrication, de la teinture, de l’anatomie et de la physiologie, et de l’hygiène, entre autres. Après sa formation, un oculariste peut être certifié par la Commission nationale d’observation des ocularistes pour avoir réussi un examen écrit et un examen pratique.