Qu'est-ce que l'oncologie chirurgicale?

Oncologie chirurgicale fait référence au type d'oncologie qui traite le cancer par voie chirurgicale, généralement en enlevant des tumeurs ou des tissus cancéreux. Il y a une certaine confusion quant à savoir exactement qui pratique l'oncologie chirurgicale et cela peut varier. Souvent, lorsque le traitement chirurgical du cancer est justifié, les médecins appelés sont des chirurgiens généraux. D'autres fois, ceux qui pratiquent l'oncologie chirurgicale ont suivi une formation spécifique sur ce sujet depuis un certain temps et font partie d'un petit groupe de spécialistes.

Quiconque pratique l'oncologie chirurgicale, quel que soit son titre, peut maîtriser l'ablation chirurgicale des tumeurs dans la majeure partie du corps. D'autres types de chirurgiens peuvent éliminer les tumeurs de la colonne vertébrale, de la structure du squelette ou du cerveau. Ce n'est généralement que le début du traitement du cancer pour les personnes. Après le retrait de la tumeur, les patients peuvent avoir besoin des services d’un oncologue médical qui les aidera à administrer la chimiothérapie et à rechercher les signes de rémission ou de récidive. En fait, il arrive souvent qu'un oncologue médical, qui n'est pas un chirurgien, renvoie un patient à un oncologue chirurgical avant de subir une opération de chimiothérapie. Les oncologues médicaux et chirurgicaux peuvent travailler en étroite collaboration pour fournir les meilleurs soins aux patients.

Cette spécialité est considérée comme l'une des disciplines chirurgicales et sa formation est différente de celle des formes non chirurgicales d'oncologie. Au minimum, les chirurgiens généralistes doivent suivre environ 5 ans de formation postdoctorale en médecine générale après leur formation. La concurrence devient alors extrêmement féroce pour l'oncologie chirurgicale. Aux États-Unis, moins de 20 programmes proposent cette spécialité. Si les chirurgiens sont acceptés dans l'un de ces programmes, ils passent trois années supplémentaires à étudier. De plus, il existe à présent certaines spécialités en oncologie chirurgicale, telles que la chirurgie du cancer du sein, qui peuvent prolonger la durée de l'étude.

Bien que cette formation supplémentaire forme certainement le chirurgien, beaucoup de personnes ne rencontrent pas toujours un oncologue chirurgical, car elles sont peu nombreuses. Bien que l'oncologie chirurgicale soit une spécialité, le terme ne peut définir qu'un mode de traitement plus pratiqué par les chirurgiens généralistes. Il est évident que les oncologues chirurgicaux sont des spécialistes hautement qualifiés, mais souvent, cette spécialisation supplémentaire n'est pas nécessaire pour obtenir d'excellents soins.

Comme le terme évolue, il serait peut-être préférable d'appeler l'oncologie chirurgicale à la fois une approche et une discipline. Les chirurgiens généralistes le pratiquent lorsque cela est nécessaire pour traiter le cancer et, sans avoir terminé leur résidence sur le terrain, ils peuvent choisir de centrer leur carrière sur le traitement du cancer chirurgical. D'autre part, un chirurgien généraliste pourrait effectuer la chirurgie oncologique occasionnelle et de nombreuses autres procédures. Cela pourrait être vrai pour les chirurgiens des petites communautés desservant une population variée.