Hvad er kirurgisk onkologi?
Kirurgisk onkologi henviser til den type onkologi, der behandler kræft via kirurgi, generelt ved at fjerne tumorer eller kræftvæv. Der er en vis forvirring over nøjagtigt, hvem der udøver kirurgisk onkologi, og dette kan variere. Mange gange, når kirurgisk behandling af kræft er berettiget, er læger, der bliver bedt om, generelle kirurger. Endnu andre gange har de, der praktiserer kirurgisk onkologi, uddannet sig specifikt i dette emne i nogen tid og er en del af en lille gruppe specialister.
Alle, der praktiserer kirurgisk onkologi, uanset titel, kan være dygtige til kirurgisk fjernelse af tumorer i det meste af kroppen. Andre typer kirurger kan fjerne tumorer i rygsøjlen, skeletstrukturen eller hjernen. Dette er normalt kun begyndelsen på kræftbehandling for mennesker. Efter at have gennemgået tumor fjernelse, kan patienter muligvis kræve tjenester fra en medicinsk onkolog, som vil hjælpe med at administrere kemo og kigge efter tegn på remission eller gentagelse. Faktisk kan det ofte være tilfældet, at en medicinsk onkolog, der ikke er kirurg, først vil henvise en patient til en kirurgisk onkolog for operation inden kemoterapi. Medicinske og kirurgiske onkologer kan arbejde tæt sammen for at give patienterne den bedste pleje.
Denne specialitet betragtes som en af de kirurgiske discipliner, og den har anden træning end ikke-kirurgiske former for onkologi. Generelt skal generelle kirurger gennemføre ca. 5 års post-medicinsk skoleboplæring i generel kirurgi. Derefter bliver konkurrencen ekstremt hård for kirurgisk onkologi. Der er mindre end 20 programmer i USA, der tilbyder denne specialitet. Hvis kirurger bliver accepteret i et af disse programmer, bruger de tre år til at studere. Derudover er der nu nogle kirurgiske onkologiske subspecialiteter såsom brystkræftkirurgi, som kan forlænge studietiden.
Selvom denne ekstra træning helt sikkert træner kirurgen godt, møder mange mennesker måske ikke alle en kirurgisk onkolog, fordi de er få i antal. Selvom kirurgisk onkologi er en specialitet, definerer udtrykket muligvis kun en måde at behandle, der praktiseres mest af generelle kirurger. Det er indlysende, at kirurgiske onkologer er meget højtuddannede specialister, men mange gange er denne ekstra specialisering ikke påkrævet for fremragende pleje.
Da udtrykket er under udvikling, kan det være bedre at kalde kirurgi onkologi både en tilgang og en disciplin. Generelle kirurger praktiserer det, når det er nødvendigt for at behandle kræft, og uden at have afsluttet bopæl på området kan de vælge at fokusere deres karriere på kirurgisk kræftbehandling. På den anden side kan en generel kirurg foretage lejlighedsvis onkologikirurgi og masser af andre procedurer. Dette kan være tilfældet for kirurger i mindre samfund, der betjener en varieret befolkning.