Qu'est-ce qu'un indice de prix en chaîne?
Un indice de prix en chaîne est une méthode spécifique de mesure de l'évolution des prix dans le temps. Il n'utilise pas de point de référence fixe pour exprimer chaque chiffre sous forme de pourcentage. Au lieu de cela, chaque période est exprimée sous forme de comparaison avec la période précédente. Un indice de prix en chaîne qui facilite la référence en un coup d’œil et permet également de modifier la méthode de calcul des prix.
Un indice de prix standard est un moyen de mesurer les variations des prix dans le temps. Cela peut être le prix d'un article spécifique, un type d'article spécifique ou une tentative de mesurer tous les articles en vente dans un pays. Dans ce dernier cas, la technique habituelle consiste à choisir un "panier" de produits, qui consiste en une sélection d’articles conçus pour représenter fidèlement tous les types de produits disponibles.
Cet indice de prix standard utilise un chiffre initial comme période de base. Dans les périodes futures, le chiffre pertinent est exprimé en pourcentage de celui utilisé pendant la période de base. Par exemple, si, pendant les trois premières années, le prix suivi passait de 200 USD à 250 USD à 320 USD, l’indice commencerait à 100, puis remonterait à 125, puis à 160.
Il y a deux limitations principales à cette méthode. Premièrement, une fois que le système fonctionne depuis longtemps, il devient difficile de voir immédiatement l'ampleur de la hausse observée entre deux périodes. Par exemple, la plupart des gens devraient effectuer des calculs pour déterminer si une augmentation de l’indice de 800 à 885 était plus importante que celle de 3 300 à 3 600.
Le deuxième problème est que l’indice ne peut fonctionner que si la recherche sur les prix a toujours été directement comparable à la période de base. En pratique, ce n'est généralement pas le cas. Les économistes et les statisticiens ont tendance à modifier le contenu du "panier" de biens et de services afin de refléter l'évolution des goûts. Par exemple, en 2011, les statisticiens britanniques ont arrêté d'inclure le coût de l'épaule de porc, mais ont commencé à inclure le coût des sites de rencontre en ligne. Cela signifie qu'une comparaison directe avec l'année de base n'est plus juste.
La solution est un indice de prix en chaîne. Dans ce système, le prix indiqué pour chaque période est exprimé en pourcentage du prix de la période précédente. Dans l'exemple 200 USD / 250 USD / 320 USD, les indices des deux premières années resteraient 100 et 125, mais la troisième année serait désormais basée sur la deuxième année, ce qui passerait à 128. Cela permet de voir facilement de la deuxième à la troisième année n’est proportionnellement que très légèrement supérieur au passage de la première à la deuxième année. L’indice des prix en chaîne des noms vient du fait que chaque comparaison entre périodes consécutives peut être chaînée pour former une série cohérente et comparable d’indices.