Qu'est-ce qu'une fondation familiale?

Les grands domaines intéressés par la philanthropie peuvent envisager de créer une fondation familiale privée. Ce type d'organisation est fondé avec un ou plusieurs dons importants provenant d'un domaine privé. Une fondation familiale est un organisme à but non lucratif qui a pour mission de donner de l'argent à des œuvres de bienfaisance reconnues. La création d’une fondation familiale privée est notamment motivée par la création d’un héritage familial, l’élimination d’importants impôts sur les gains en capital et la poursuite d’objectifs philanthropiques, entre autres.

Lorsque la richesse privée d'une personne devient importante, la planification successorale est essentielle au maintien de cette richesse. La planification successorale fait référence aux mesures prises pour préserver les actifs et les revenus d'une personne ou d'une famille. Les impôts sur les successions peuvent faire perdre beaucoup d’argent au décès d’un riche. Aux États-Unis, d’importants «impôts sur le décès» donnent cet argent au gouvernement fédéral. Avant de mourir, une personne doit planifier les actifs et le revenu de sa succession de manière à préserver le maximum de richesse. En outre, les actifs dont la valeur a fortement augmenté peuvent être reversés à une organisation à but non lucratif, et les gains en capital en résultant peuvent bénéficier à la fondation au lieu de constituer un revenu imposable pour le propriétaire de l'actif.

Selon les codes fiscaux américains en vigueur, les dons faits à des organisations à but non lucratif sont déductibles des impôts, ce qui signifie qu'une personne peut faire un don à une fondation familiale privée puis déduire ce montant de son revenu imposable. Cela crée un moyen pour une personne riche de protéger ses actifs tout en créant un héritage familial. La fondation porte généralement le nom de la personne qui lui donne le plus d’argent. Par exemple, la Fondation Bill et Melinda Gates est une fondation familiale privée nommée en l'honneur de Bill et Melinda Gates. Ils ont fait don de suffisamment d’argent pour établir une fiducie permanente qui rapporte chaque année une somme importante à des organisations à but non lucratif, et ils ont créé un héritage avec leur nom et leurs dons.

Une fondation familiale peut également être un moyen d'impliquer des membres de la famille dans des œuvres caritatives. Selon les lois fiscales américaines, une fondation familiale privée ne doit consacrer que 5% de son produit annuel à des œuvres de bienfaisance. Le reste de l'argent peut servir à rémunérer des amis et des membres de la famille afin que leurs efforts philanthropiques soient leur principale occupation. Ils doivent toutefois prouver qu'ils gagnent cet argent en enregistrant tous leurs travaux de bienfaisance.

Le responsable d’une fondation familiale est généralement celui qui fait les dons, un directeur général nommé par celle-ci ou un conseil d’administration. S'il y a un conseil d'administration, il doit y avoir un président du conseil qui dirigera les autres dans la surveillance des actifs et le contrôle des destinataires des dons. En désignant la ou les bonnes personnes dans ces emplois, le propriétaire d’une succession peut conserver un certain contrôle sur les organisations à but non lucratif recevant les fonds de bienfaisance.