Quelle est la taxe Gas Guzzler?
La taxe sur les véhicules énergivores est une taxe conçue pour décourager la production et la vente de véhicules économes en carburant, appelée "consommateurs énergivores" parce qu'ils "boivent" de grandes quantités d'essence pour rester sur la route. Cette taxe est calculée au moment de la vente et est basée sur la consommation de carburant du véhicule et non sur le prix d'achat. Il est important de garder à l'esprit que, les problèmes de consommation d'énergie et d'économie de carburant devenant de plus en plus pressants, la taxe sur la consommation d'essence ne constitue qu'un élément d'un cadre complexe aux États-Unis.
La taxe a été adoptée dans le cadre de la loi sur l'énergie de 1978, adoptée en réaction à la crise pétrolière des années 1970. Les membres du Congrès étaient très préoccupés par le fait que les Américains comptaient beaucoup sur le pétrole et souhaitaient encourager la production de véhicules plus économes en carburant afin d'éviter une autre catastrophe économique provoquée par les fluctuations du prix du pétrole. Les années 1970 ont également suscité une inquiétude croissante quant à l'impact environnemental de l'utilisation du pétrole.
Si une voiture atteint une distance de 36 km par gallon ou plus, elle n'est pas soumise à la taxe sur la consommation d'essence. Les voitures dont le prix est inférieur à cette limite sont assujetties à un impôt échelonné qui commence à 1 000 dollars américains (USD) et grossit progressivement à mesure que la voiture consomme moins de carburant. La fourchette la plus élevée est de 7700 USD pour un véhicule dont la distance parcourue est inférieure à 12,5 miles par gallon (20 kilomètres par gallon). De cette manière, le gouvernement espère encourager les acheteurs de voitures à envisager des véhicules moins énergivores, poussant ainsi les fabricants à produire ces véhicules.
Les estimations de l’efficacité énergétique sont obtenues de l’Environmental Protection Agency des États-Unis. Les constructeurs automobiles doivent tester les véhicules dans des conditions de laboratoire et communiquer les résultats à l'EPA. L'EPA peut également choisir de réessayer certains véhicules pour confirmer ces résultats. Les estimations de kilométrage utilisées dans l’application de la taxe sur les gaz absorbants combinent des kilomètres urbains et routiers par gallon pour générer une économie de carburant moyenne.
Les détracteurs de la taxe sur la consommation d'essence indiquent que cette taxe n'existe que sur les voitures. Les camions légers et les véhicules utilitaires sport (VUS) ne sont pas comptés et, étant donné que les véhicules utilitaires sport ont souvent un rendement énergétique extrêmement faible, cela semble quelque peu injuste. En outre, étant donné que la taxe sur la consommation d'essence est basée sur l'économie de carburant plutôt que sur le prix, une personne pourrait finir par payer un pourcentage substantiel du prix d'une voiture en taxe, ou une petite fraction, en fonction de la valeur de la voiture. Cela semblerait pénaliser ceux qui achètent des voitures moins chères en faisant monter le coût global de la voiture.