Hvad er Gas Guzzler-skatten?
Gas guzzler-skatten er en skat, der er designet til at afskrække produktion og salg af køretøjer med dårlig brændstoføkonomi, kendt som gas-guzzlers, fordi de "drikker" store mængder gas for at forblive på vejen. Denne skat beregnes på salgstidspunktet og er baseret på køretøjets brændstoføkonomi og ikke købsprisen. Det er vigtigt at huske, at eftersom spørgsmål om energiforbrug og brændstoføkonomi bliver mere presserende, er afgasskatten kun en del af en kompliceret ramme i USA.
Skatten blev vedtaget som en del af energiloven fra 1978, en retsakt, der blev vedtaget som reaktion på oliekrisen i 1970'erne. Kongresmedlemmer var meget bekymrede over, at amerikanerne i høj grad var afhængige af olie, og de ønskede at tilskynde til produktion af mere brændstofeffektive køretøjer for at undgå en anden økonomisk katastrofe, der skyldes udsving i olieprisen. 1970'erne medførte også en stigning i bekymringerne for miljøpåvirkningen af olieforbrug.
Hvis en bil får 22,5 miles pr. Gallon (36 kilometer pr. Gallon) eller mere, er den ikke underlagt afgas på gasblæser. Biler, der får mindre end dette, er underlagt en skaleret skat, der starter ved $ 1000 US Dollars (USD) og bliver gradvist større, når bilen bliver mindre gaseffektiv. Det højeste beslag er $ 7700 USD for et køretøj, der får mindre end 12,5 miles pr. Gallon (20 kilometer pr. Gallon). På denne måde håber regeringen at opmuntre bilkøbere til at overveje mere brændstofeffektive køretøjer og derved få fabrikanter til at producere nævnte køretøjer.
Skøn over brændstofeffektivitet opnås fra Det Forenede Staters miljøbeskyttelsesagentur. Bilproducenter skal teste køretøjer under laboratorieforhold og rapportere resultaterne til EPA, og EPA kan også vælge at prøve igen nogle køretøjer for at bekræfte disse resultater. Kilometertalestimaterne, der blev brugt i anvendelsen af afgift på gas guzzler, kombinerer by og motorveje miles pr. Gallon for at nå frem til en gennemsnitlig brændstoføkonomi.
Kritikere af afgiften på gas guzzler påpeger, at den kun er på plads på biler. Letvogne og Sport Utility Vehicles (SUV'er) tælles ikke, og da SUV'er ofte har ekstremt dårlig gaseffektivitet, virker dette noget uretfærdigt. Eftersom der desuden er tale om en gasbrændingsafgift, der er baseret på brændstoføkonomi snarere end pris, kan nogen ende med at betale en betydelig procentdel af en bils pris i skat, eller en lille brøkdel, afhængigt af bilens værdi. Dette ser ud til at straffe folk, der køber billigere biler ved at køre bilens samlede omkostninger.