Qu'est-ce qu'un Assignat?

Lorsque la monarchie française était à court de fonds pendant la Révolution française et que la dette de la France augmentait, l'Assemblée nationale a mis en place des assignats dans le but d'atténuer certains des problèmes financiers du pays. Le assignat était un instrument monétaire sur papier qui avait été initialement émis sous la forme d'une obligation du gouvernement. En tant que lien, l' assignat n'a toutefois pas obtenu les résultats escomptés. Peu de temps après, l' assignat a été republié en devise. La monnaie a été imprimée en grande quantité et est largement attribuée à l'inflation extrême qu'a connue la France vers la fin de la Révolution.

Les assignats originaux ont été vendus en tant que liens garantissant principalement les biens de l'église. Le gouvernement français a commencé à s'emparer des bâtiments d'église et des terres au début de la guerre d'indépendance française afin de générer des fonds. Les assignats originaux ont été émis avec des valeurs correspondant à la valeur estimée des églises saisies.

Un citoyen qui a acheté l'un de ces premiers assignats achetait essentiellement une obligation du gouvernement. En un sens, il prêtait de l'argent au gouvernement, lequel a promis de rembourser cette somme après une période déterminée, avec intérêts. L'intérêt promis sur les premiers assignats était d'environ 3%.

Les fonds générés par ces assignats ressemblant à des obligations ne faisaient flotter le gouvernement que quelques mois. Peu de temps après, le gouvernement avait mis au point un nouveau plan: réémettre l' assignat sous forme de billets de banque ayant valeur légale. L’Assemblée nationale a abandonné le paiement des intérêts et ordonné l’impression de presque le double du nombre de billets assignés initialement imprimés, sachant qu’ils devaient être libérés sur le marché en tant que monnaie d’utilisation.

Le motif s'est répété. L’introduction sur le marché de l’ attribution a ajouté momentanément une stabilité financière, mais cette stabilité a été de courte durée. Deux fois plus, le gouvernement a ordonné l'impression et la publication des notes d' assignat , et deux fois plus, la perfusion n'était qu'un ascenseur temporaire.

Comme on pouvait s'y attendre , les assignats ont subi une dépréciation extrême et le marché est devenu hyper-gonflé. L'inflation survient lorsque le prix des biens augmente, de sorte que la valeur de la monnaie, c'est-à-dire la quantité de biens que la monnaie peut acheter, baisse considérablement. Lorsque les assignats ont été émis, l'argent était prolifique et les coûts ont augmenté. Toutefois, lorsque la valeur des assignats s’est effondrée, les prix sont restés en grande partie élevés.

De nombreuses images populaires de la Révolution française aujourd'hui décrivent des émeutes, des pénuries alimentaires et des calamités économiques majeures. Bien que tous ces problèmes n’aient pas été causés par la crise de l’ assignation, l’ effet généralement négatif de l’ assignation sur l’économie française a certainement contribué à la dégradation rapide du climat national.

Les derniers assignats ont été imprimés en 1795. L'année suivante, le gouvernement a créé une monnaie connue sous le nom de mandat , destinée à éliminer progressivement l' assignat . Les deux monnaies sont devenues obsolètes lorsque Napoléon est arrivé au pouvoir et, en 1801, a introduit le franc. Le franc était la monnaie nationale de la France jusqu'à l'introduction de l'euro dans l'ensemble de l'Union européenne en 1999.