Qu'est-ce que la capitalisation boursière?
En finance, la capitalisation boursière d'une entreprise désigne sa valeur totale, mesurée par son stock. La capitalisation boursière, ou capitalisation boursière à court terme, est égale au prix d'une action, multiplié par le nombre d'actions existantes. Par exemple, si la société XYZ possède 15 millions d'actions, chacune évaluée à 7,50 USD (USD) par action, la capitalisation boursière de XYZ s'élève à 112,5 millions USD. Les investisseurs utilisent cette valeur comme un moyen de déterminer la valeur d'une entreprise. Bien entendu, cette valeur fluctue d’un jour à l’autre, et d’un moment à l’autre pendant les heures de négociation, en fonction de l’évolution du cours des actions.
La capitalisation boursière est la plupart du temps divisée en trois grandes catégories. Les sociétés à "grande capitalisation" sont celles dont la capitalisation boursière se situe entre 10 et 200 milliards de dollars US. Les sociétés à moyenne capitalisation sont celles qui valent entre 2 et 10 milliards de dollars US, et celles qui se négocient dans l’ensemble entre 300 et 2 milliards de dollars US se situent dans la fourchette des petites capitalisations.
Parfois, des catégories supplémentaires sont nécessaires, telles que "méga plafonnement", pour les rares entreprises d’une valeur supérieure à 200 milliards de dollars. À l'opposé, le terme "micro-capitalisation" désigne des sociétés dont la valeur varie entre 50 et 300 millions de dollars US, et les sociétés à capitalisation minimale valent moins, à moins de 50 millions de dollars US. Souvent, les sociétés à capitalisation boursière et à capitalisation boursière nanométrique sont celles dont les actions sont relativement non réglementées parce qu'elles valent si peu et qu'elles sont mal connues.
Bien que les plages et les définitions décrites ci-dessus fassent généralement l’objet d’un accord, elles peuvent aussi être quelque peu élargies, en partie parce que la capitalisation boursière de chaque société cotée en bourse évolue constamment. En outre, l’inflation et la tendance historique à la hausse des cours des actions à long terme obligent à mettre à jour régulièrement les définitions des catégories de capitalisation boursière. Chaque pays a également sa propre idée de ce qui constitue une capitalisation de marché grande ou petite.
Il est courant que les fonds communs de placement et les autres investisseurs institutionnels se limitent aux sociétés appartenant à une catégorie de capitalisation boursière donnée. Par exemple, un OPC peut se vendre comme un fonds de petite capitalisation et un autre comme un fonds de grande capitalisation. Les fonds s’acquittent de cette tâche dans le but de tirer parti des différents attributs des différents niveaux de capitalisation boursière. Un fonds à forte capitalisation peut être considéré comme stable, car les sociétés qui le composent sont probablement des personnes plus anciennes, fiables, des marques bien connues et réputées. D'autre part, un fonds composé principalement de petites capitalisations peut tenter de se positionner pour la croissance, car la valeur de ses entreprises augmente idéalement.