Quelle est la relation entre le coût marginal et le coût total?
Le coût marginal et le coût total sont liés au coût de production pour les entreprises de fabrication ou les fournisseurs de services. Les coûts fixes et la variation marginale des coûts sont tous deux pris en compte lors de la détermination du coût total. Les coûts totaux englobent donc les coûts marginaux. Le coût total moyen diminuera généralement au minimum avant d'augmenter, formant ainsi un U. Le coût marginal et le coût total vont souvent se croiser sur un graphique, bien que les courbes de coût marginal puissent prendre différentes formes, en fonction du processus.
Lors de la détermination du coût marginal et du coût total, les entreprises doivent d’abord calculer les frais initiaux et les coûts fixes. Ces coûts ne peuvent pas être modifiés et sont nécessaires au bon déroulement du processus. Parmi ces exemples, citons le loyer, le matériel de fabrication, un nombre minimum d'employés ou d'autres coûts qui ne changeront pas avec la production. Les coûts seront finalement élevés par rapport au coût marginal de production, mais ils entreront en compte dans le coût total moyen par unité avec le coût marginal.
Un exemple de coût marginal et de coût total concerne l'industrie du développement de médicaments. Les coûts fixes et les coûts initiaux sont incroyablement élevés, et ils incluent tout, de l'embauche de spécialistes de la recherche à la réalisation d'expériences à l'achat d'équipements de fabrication pour la fabrication des médicaments. Les coûts fixes supplémentaires, qui contribuent aux coûts totaux, comprendraient les essais cliniques, les campagnes de marketing et les coûts liés à la réglementation et à la certification. Celles-ci sont souvent nécessaires au secteur pour générer un flux de revenus et ne varient pas en fonction du nombre d'unités d'un médicament produites.
Le coût marginal sera probablement faible pour la production d’unités supplémentaires du médicament. Une fois que la recherche a été menée, que le médicament a été mis au point et que le matériel de fabrication et les usines ont été créés, la production d’une seule pilule ne coûtera pas grand-chose du tout. De cette manière, une entreprise est capable de produire de grandes quantités de médicaments sans augmenter considérablement ses coûts. Les entreprises profitent des faibles coûts marginaux pour récupérer leurs coûts fixes élevés par le biais de la vente de médicaments.
L’industrie du développement de médicaments est un exemple d’industrie qui fabrique des produits à faible coût marginal mais à coût total moyen élevé. Etant donné que le coût total de la recherche et du développement, ainsi que celui de la machinerie, doit être pris en compte lors de la détermination du coût total, le coût moyen de chaque pilule sera assez élevé. Les faibles coûts marginaux peuvent compenser certains de ces coûts fixes élevés, permettant aux entreprises de justifier un coût total plus élevé.