Quels sont les jalons de la motricité?

Les jalons de la motricité, également appelés jalons de développement, correspondent à certaines tâches et compétences que les enfants développent en vieillissant. Ils sont bien documentés entre un mois et cinq ans. Les pédiatres et les parents utilisent des jalons de motricité pour déterminer le développement de leur enfant par rapport à la grande majorité des enfants. Parfois, la motricité d'un enfant est retardée et peut nécessiter une aide supplémentaire, mais cela ne veut pas nécessairement dire que son enfant a un problème.

Avoir la capacité de faire des mouvements saccadés, de serrer les mains en poings et de se tourner vers des sons familiers ne sont que quelques compétences motrices pour un bébé d'un mois. Ces étapes marquent la limite d'un mois de la vie d'un enfant. Un bébé qui ne peut pas faire des mouvements saccadés des bras peut avoir un problème de santé physique ou mentale. De même, un enfant de cinq ans qui ne peut pas se tenir sur un pied, se vêtir seul, ou sauter ou faire des sauts-à-queue peut également avoir des capacités motrices retardées. D'autre part, ces enfants peuvent être stressés ou fatigués et donc incapables de démontrer des capacités qu'ils peuvent normalement faire sans trop d'effort.

Les médecins et les parents utilisent ces étapes pour déterminer le développement d'un enfant par rapport aux autres enfants de son âge. Par exemple, il peut être utile de savoir que la plupart des enfants marchent sans assistance à l’âge de 14 mois lorsqu’on fait venir un patient qui ne peut pas marcher à 20 mois. Dans ce cas, le médecin examinera le problème et tentera de trouver la cause. La cause pourrait être quelque chose d'aussi bénigne que d'avoir un enfant très prudent ou aussi compliquée qu'une maladie non diagnostiquée. Parfois, les maladies peuvent être traitées et soignées, alors qu’elles constituent parfois un obstacle permanent qui empêche l’enfant de rester sur ses jalons de la motricité.

Les jalons de la motricité ne sont que des indications et non des règles. Beaucoup d'enfants ne respectent pas un jalon au moment prévu, et les médecins rassurent souvent les parents sur le fait qu'il est normal d'omettre un seul jalon. Par exemple, certains bébés peuvent marcher pendant les neuf mois prévus, tandis que d'autres ne peuvent pas le faire avant 15 mois. L'inverse est également vrai; certains bébés commencent à marcher à huit mois, ce qui est un mois plus tôt que les directives relatives aux jalons. En général, les experts estiment que rater un jalon, ce n'est pas grave, mais qu'il en manque plus d'un ou plusieurs mois, voire des années, est généralement une source de préoccupation.