Que sont les bouchons ponctuels?
Les bouchons ponctuels sont de petits appareils qui s’insèrent dans le conduit lacrymal de l’œil. Le bouchon est conçu pour bloquer le conduit et empêcher le liquide de s'écouler de l'œil vers le nez. Les bouchons ponctuels sont utilisés pour traiter un trouble de la vue appelé sécheresse oculaire lorsque les autres traitements ne fonctionnent pas.
La sécheresse oculaire est un trouble qui a plusieurs causes différentes, notamment des effets sur l'environnement, une réduction de la production de larmes par les glandes lacrymales et la production de larmes de faible qualité. Les larmes sont composées de plusieurs substances différentes, y compris les huiles et le mucus, qui forment un film sur l'œil et le maintiennent humide. Si le mucus ou les huiles ne contiennent pas de larmes, il est possible que le liquide soit trop liquide pour protéger correctement les yeux. Cela provoque des symptômes tels que des douleurs oculaires et des démangeaisons, une sensibilité au vent, à la lumière et à la fumée, ainsi que des troubles visuels. Dans de tels cas, des bouchons ponctuels peuvent être installés pour ralentir le drainage du liquide.
Il existe plusieurs types de bouchons ponctuels. Le bouchon ponctuel standard est monté en haut du conduit lacrymal, ou puncta. Pour le patient, ils présentent l'avantage de pouvoir être retirés et remplacés facilement. L'inconvénient associé est que les fiches mal ajustées risquent d'être perdues plus facilement. Un autre type de bouchon ponctuel, appelé bouchon intracanaliculaire, est inséré dans le canalicula, qui est le canal lacrymal lui-même. Ceux-ci ne sont pas facilement enlevés ou perdus, mais ne peuvent pas être remplacés à la maison.
Les prises ponctuelles peuvent être temporaires ou permanentes. Lorsqu'ils sont temporaires, ils sont fabriqués à partir de collagène et sont adaptés pour déterminer si un patient particulier tirera un quelconque avantage des bouchons. Si les bouchons aident à prévenir le dessèchement des yeux, le patient est alors équipé d'un ensemble de bouchons en silicone ou en un autre matériau synthétique. Ces bouchons dureront plusieurs mois et conviennent aux personnes souffrant de sécheresse oculaire saisonnière ainsi qu'aux personnes atteintes d'une version permanente de la maladie.
Les prises étiquetées comme «permanentes» ne le sont pas toujours. Les fiches permanentes peuvent durer un an ou plus, mais tous les utilisateurs présentent un risque de perte de fiche d'environ 40% au cours des six premiers mois d'utilisation. En effet, les bouchons insérés dans le puncta peuvent s’extruder spontanément, ce qui tend à se produire au cours des trois premiers mois d’utilisation. Un autre risque possible est celui de la gêne au site de la prise, qui survient dans environ 10% des cas. Dans ces cas, il faudra peut-être retirer et réinstaller les bouchons pour s’assurer qu’ils sont de la taille et de la forme appropriées pour le patient.