Cosa sono le spine Punctal?

I tappi Punctal sono piccoli dispositivi che si adattano al condotto lacrimale dell'occhio. La spina è progettata per bloccare il condotto e prevenire lo scarico del liquido dall'occhio al naso. I tappi Punctal sono usati per trattare un disturbo dell'occhio chiamato occhio secco quando altri trattamenti non funzionano.

L'occhio secco è un disturbo con diverse cause, tra cui effetti ambientali, ridotta produzione di lacrime da parte delle ghiandole lacrimali e produzione di lacrime di bassa qualità. Le lacrime sono costituite da diverse sostanze, tra cui oli e muco, che formano un film sull'occhio e lo mantengono umido. Se le lacrime mancano di muco o oli, il liquido potrebbe essere troppo acquoso per proteggere adeguatamente l'occhio. Ciò provoca sintomi come dolore e prurito agli occhi, sensibilità al vento, luce e fumo e disturbi visivi. In tali casi possono essere installati tappi puntuali per rallentare il drenaggio del liquido.

Esistono diversi tipi di spine puntali. La spina punctal standard è montata nella parte superiore del condotto lacrimale o puncta. Per il paziente, questi offrono un vantaggio in quanto possono essere rimossi e sostituiti facilmente. Lo svantaggio associato è che le spine che non sono installate correttamente possono essere perse più facilmente. Un altro tipo di tappo puntale, chiamato tappo intracanalicolare, è inserito all'interno della canalicola, che è il condotto lacrimale stesso. Questi non possono essere facilmente rimossi o persi, ma non possono essere sostituiti a casa.

Le spine Punctal possono essere temporanee o permanenti. Quando sono temporanei, sono fatti di collagene e sono montati per determinare se un determinato paziente trarrà qualche beneficio dalle spine. Se i tappi aiutano a prevenire la secchezza oculare, il paziente viene quindi dotato di un set di tappi in silicone o altro materiale sintetico. Queste spine dureranno diversi mesi e sono adatte per le persone che soffrono di secchezza oculare stagionale e per le persone con una versione permanente della condizione.

Le spine che sono etichettate come "permanenti" non sono sempre così. Le spine permanenti possono durare un anno o più, ma tutti gli utenti hanno circa il 40% di rischio di perdere una spina entro i primi sei mesi di utilizzo. Questo perché le spine che vengono inserite nel puncta possono espellersi spontaneamente, un effetto che tende a manifestarsi entro i primi tre mesi di utilizzo. Un altro possibile rischio è quello del disagio nel sito della spina, che si verifica in circa il 10% dei casi. In questi casi, potrebbe essere necessario rimuovere e rimontare le spine per assicurarsi che siano della giusta dimensione e forma per il paziente.