Quels sont les avantages de l'élimination du fluorure de l'eau?
La pratique consistant à éliminer le fluorure de l'eau est utilisée pour minimiser les problèmes de santé pouvant résulter d'une surexposition au fluorure. Bien que le fluorure soit ajouté à l’eau de boisson dans de nombreuses régions, une trop grande quantité de fluorure peut en réalité créer des problèmes de santé, à la fois dans la bouche et dans le système squelettique. Même dans les zones où le fluorure n'est pas ajouté à l'eau, le niveau de fluorure peut être élevé. Lorsque l'eau descend en aval, elle peut capter le fluorure des roches des cours d'eau et des lacs.
L'élimination du fluorure de l'eau est quelque peu controversée. Le fluorure peut réduire le développement de caries dentaires ou de caries lorsque pris à un niveau optimal. La quantité optimale n’est toutefois pas bien établie et, même si c’était le cas, il est presque impossible de régler le dosage compte tenu de la quantité de fluorure ajoutée à l’alimentation en eau. Un enfant qui boit beaucoup d'eau consommera automatiquement plus de fluor qu'un enfant qui boit moins. Cela rend difficile de déterminer si le fluorure dans un système d'eau particulier est trop élevé.
Le fluorure était à l'origine ajouté à l'eau de boisson et au dentifrice pour améliorer la santé bucco-dentaire. Le fluorure arrête les enzymes qui produisent des bactéries qui sécrètent de l'acide. Ces bactéries productrices d'acide peuvent accélérer le développement des caries dentaires. On croyait également que le fluorure se liait au calcium dans le corps pour renforcer les dents. La science derrière ceci est moins établie. Tandis que le fluorure en quantité modérée peut aider à renforcer les dents, une trop grande quantité éloigne effectivement le calcium du corps.
La principale raison pour laquelle certaines personnes envisagent d'éliminer le fluorure de l'eau est la prévention de la fluorose. La fluorose dentaire est une affection dans laquelle les dents changent d'aspect en raison d'une surexposition au fluor. Cette affection se développe chez les jeunes enfants car le fluorure affecte l’apparence des dents en développement. Les dents atteintes de fluorose développent une apparence blanchâtre, noircie, marbrée ou décolorée.
La fluorose squelettique est une maladie plus grave qui survient chez une personne surexposée au fluorure. Il provoque des dommages permanents aux os et aux articulations. Les symptômes de la fluorose squelettique comprennent les maux d’estomac et de tête, la faiblesse musculaire et la raideur des articulations. Une consommation excessive de fluor peut également nuire au fonctionnement de la glande thyroïde.
L'élimination du fluorure de l'eau est un processus simple. La méthode d’adsorption nécessite un filtre en matériau tel que du charbon actif pour laisser passer l’eau avant utilisation. La méthode de floculation nécessite l'ajout d'alun à l'eau. L'alun va se lier avec le fluorure et les deux vont se déposer, s'enfonçant au fond du récipient. Lors de l'élimination du fluorure de l'eau, il est important d'éliminer les sous-produits avec précaution, car ce sera une forme extrêmement concentrée de fluorure et ne devrait pas être réintroduit dans le système d'eau souterraine.