Quali sono i vantaggi di rimuovere il fluoruro dall'acqua?
La pratica di rimuovere il fluoro dall'acqua è fatta per minimizzare le condizioni di salute che possono svilupparsi dalla sovraesposizione al fluoro. Mentre il fluoro viene aggiunto all'acqua potabile in molte aree, troppo fluoro può effettivamente creare problemi di salute, sia nella bocca che nel sistema scheletrico. Anche nelle aree in cui il fluoruro non viene aggiunto all'acqua, il livello di fluoro può essere elevato. Mentre l'acqua viaggia a valle, può raccogliere fluoro dalle rocce in corsi d'acqua e laghi.
La rimozione del fluoro dall'acqua è alquanto controversa. Il fluoro può ridurre lo sviluppo della carie dentale o delle cavità, se assunto a livello ottimale. Tuttavia, la quantità ottimale non è ben stabilita e, anche se lo fosse, è quasi impossibile regolare il dosaggio dato il modo in cui il fluoruro viene integrato nella fornitura d'acqua. Un bambino che beve molta acqua consumerà automaticamente più fluoro rispetto al bambino che beve di meno. Ciò rende difficile determinare se il fluoruro in un particolare sistema idrico è troppo alto.
Il fluoro è stato originariamente aggiunto all'acqua potabile e al dentifricio per migliorare la salute orale. Il fluoruro blocca gli enzimi che producono batteri che secernono l'acido. Questi batteri che producono acido possono accelerare lo sviluppo della carie dentale. Si credeva inoltre che il fluoro si legasse al calcio nel corpo per rafforzare i denti. La scienza dietro questo è meno consolidata. Mentre il fluoro in quantità moderate può aiutare a rafforzare i denti, troppe sanguisughe effettivamente dal corpo.
Il motivo principale per cui alcuni individui prendono in considerazione la rimozione del fluoruro dall'acqua è di prevenire la fluorosi. La fluorosi dentale è una condizione in cui i denti cambiano aspetto a causa della sovraesposizione al fluoro. Questa condizione si sviluppa nei bambini piccoli perché il fluoro influenza l'aspetto dei denti che si stanno ancora sviluppando. I denti colpiti dalla fluorosi sviluppano un aspetto bianco gessoso, annerito, screziato o scolorito in altro modo.
La fluorosi scheletrica è una condizione più grave che si verifica quando qualcuno è sovraesposto al fluoro. Provoca danni permanenti a ossa e articolazioni. I sintomi della fluorosi scheletrica comprendono stomaco e mal di testa, debolezza muscolare e rigidità delle articolazioni. Un'eccessiva assunzione di fluoro può anche compromettere la funzione della ghiandola tiroidea.
La rimozione del fluoro dall'acqua è un processo semplice. Il metodo di adsorbimento richiede un filtro in materiale come carbone attivo per far scorrere l'acqua prima dell'uso. Il metodo di flocculazione richiede l'aggiunta di allume all'acqua. L'allume si legherà con il fluoruro ed entrambi si stabilizzeranno, affondando sul fondo del contenitore. Quando si rimuove il fluoro dall'acqua, è importante smaltire attentamente i sottoprodotti, poiché si tratterà di una forma estremamente concentrata di fluoro e non dovrebbe essere aggiunta nuovamente al sistema delle acque sotterranee.